La lucha por el título se inclina firmemente a favor del Manchester City.
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, pidió a la afición del club que muestre respeto al Arsenal antes del encuentro potencialmente decisivo entre ambos equipos en la lucha por el título de la Premier League.
El City aprovechó la derrota del Arsenal por 2-1 en casa ante el Bournemouth el sábado, mientras lograban un cómodo 3-0 frente al Chelsea en Stamford Bridge, reduciendo la desventaja respecto a los Gunners a seis puntos. Nico O’Reilly abrió el marcador con un cabezazo, antes de que Marc Guehi y Jeremy Doku aseguraran la victoria.
Aunque el Arsenal sigue llevando la ventaja, el City tiene un partido menos que los hombres de Mikel Arteta y se enfrentará a ellos en el Etihad Stadium el próximo domingo.
El City venció al Arsenal 2-0 en la final de la Copa de la Liga EFL del mes pasado y la carrera por el título parece inclinarse firmemente a favor de los hombres de Guardiola en vísperas del partido más importante de la temporada de la liga.
Guardiola insta a Manchester City a mostrar ‘respeto’
Los aficionados visitantes que acudieron a Stamford Bridge se dedicaron a burlarse sin cesar de los hombres de Mikel Arteta en la segunda mitad, con un aficionado sosteniendo una botella con el escudo del Arsenal pegado y los seguidores del City celebrando la posibilidad de que los líderes pudieran volver a dejar escapar otra lucha por el título.
Guardiola, sin embargo, pidió a los aficionados que no se dejen llevar.
“Vamos a enfrentarnos a un equipo que, en 49 partidos, ha perdido tres encuentros; en la Champions League no ha perdido ni uno”, dijo Guardiola a Sky Sports.
“En la final de la Carabao Cup, el City fue claro candidato a la derrota; no hay ni una persona en este país que apostaría 1 libra a que estuviéramos mucho mejor. Quizá ahora es un poco diferente.
“El respeto que tengo por el Arsenal, por lo que han hecho en los últimos años. Conozco al entrenador, a los jugadores, la calidad, cómo compiten en cada circunstancia; ese es el mayor trabajo que tenemos. Hay un asunto táctico, quizá ajustemos algo.”
“Han sido el mejor equipo de este país, en Europa, hasta ahora. Vencer al Arsenal una vez es muy difícil; imagina vencerlos dos veces en unas pocas semanas. Tenemos que descansar.”
“Me gustaría decir a mis aficionados: respeten mucho al Arsenal, son un equipo extraordinario. Vengan a acompañarnos desde el minuto uno, porque los jugadores darán lo máximo.”
Rayan Cherki volvió a ser influyente para el City, con su centro desde la banda derecha preparando a O’Reilly para la apertura del marcador en el minuto 51, antes de que su pase sublime encontrara a Guehi tras una breve jugada de esquina; el central rematando con la calma de un delantero.
Preguntado sobre Cherki, Guardiola respondió: “Rayan es un talento extraordinario – el segundo gol, el pase a Marc. El problema para Rayan es que a veces juega en posiciones demasiado cercanas al portero Gianluigi Donnarumma; tu talento debe estar en el tercio final. Debe estar cerca de Erling Haaland, cerca de los extremos.”
“Llevaremos el balón hacia ti. No es necesario bajar al campo. Es tan joven, su impacto en la Premier League en su primera temporada… ya es un jugador extraordinario. Tiene el deseo de ser aún mejor. Eso será bueno para el City y para él.”
“Siempre me alegra cuando ganáis fuera de casa en estadios como Stamford Bridge. Los aficionados están felices, nosotros más aún.”
“La segunda mitad fue mucho mejor: la primera mitad no estuvo mal, pero algunos jugadores no estuvieron a la altura. Atacamos un poco por el costado izquierdo, pero por el costado derecho atacamos sin amenaza. La segunda mitad fue mejor en ambos lados.”
