Este fin de semana resultará sumamente inusual. Los estadios de todo el país estarán desiertos de aficionados, sus gradas en silencio, sin que se juegue ninguna forma de fútbol. Algunos observadores poco amables podrían señalar que para ciertos clubes la diferencia puede ser imperceptible. Pero la acción industrial prevista para los próximos días es casi sin precedentes y una declaración en estos tiempos políticos tan sensibles.
Ya ha habido varias huelgas a lo largo de la larga y a menudo turbulenta historia del fútbol argentino, momentos cruciales a menudo acompañados de cambios de gran alcance en la forma en que se juega y se administra el deporte.
La primera gran acción industrial por parte de los jugadores tuvo lugar en 1931 en respuesta a la ‘ley del candado’ que restringía el movimiento entre clubes. Después de varios años de conflicto, incluida la celebración de competiciones paralelas de liga, y la intervención del de facto presidente José Félix Uriburu, para 1934 se encontró una resolución que condujo a que todos los clubes de Argentina se unieran a una única liga profesional bajo los auspicios de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
Menos de dos décadas después el deporte dejó de trabajar una vez más. En la infame ‘gran huelga’ de 1948-1949, un sindicato de jugadores recién formado exigió reconocimiento oficial y mayores derechos. El resultado fue la mayor desbandada de talento jamás vista en el fútbol argentino, con estrellas como Alfredo Di Stéfano, Adolfo Perdernera y Néstor Rossi entre decenas de jugadores destacados que huyeron a destinos como Colombia para continuar sus carreras, alimentando la era dorada de ese país para sus clubes — debilitando el fútbol local durante años.
La huelga también llevó a que Argentina se negara a jugar la Copa del Mundo de 1950, un torneo que habría sido sumamente ganable para la Albiceleste y sus ases rebeldes.
Esas interrupciones estuvieron lejos de ser el final de las tensiones. Otras huelgas importantes ocurrirían en 1971 y 1985, sin contar con muchas más acciones menores o amenazadas, la más reciente en 2017 por el pago de los derechos de televisión.
Este, sin embargo, es curioso de una manera muy particular. Casi todas las huelgas anteriores han enfrentado a los jugadores, los trabajadores del juego, contra los ‘magnates’ de la sala de juntas y la AFA; pero este fin de semana, los futbolistas cuelgan las botas en solidaridad con los que pagan y con los que imponen las normas.
Los problemas legales de Claudio “Chiqui” Tapia, concretamente por cargos presentados contra el presidente por la agencia tributaria ARCA, son la razón de esta huelga.
La semana pasada, la mayoría de los clubes de la Liga Profesional de Fútbol – Estudiantes, sin sorpresa, siendo una rara excepción – saltaron al césped vistiendo camisetas con la leyenda “stop persecuting us – all of us clubs are the AFA” en apoyo del supremo bajo fuego.
Tapia, mientras tanto, sacó su as bajo la manga el domingo por la noche, revelando que la AFA había ayudado a liberar al detenido de la Guardia Fronteriza de larga data Nahuel Gallo de la custodia venezolana minutos antes de que Javier Milei pronunciara su discurso de apertura del Congreso, lo que nos hizo preguntarnos si, de hecho, no habíamos enloquecido por completo y estábamos imaginando estos eventos surrealistas.
Esta historia, sin duda, aún tiene muchos giros por delante antes de que sea posible una resolución satisfactoria, pero al menos por ahora está claro que Chiqui mantiene un apoyo de hierro de casi todo el fútbol argentino durante estos tiempos difíciles, y, en el peor de los casos, podría tener una prometedora carrera como negociador de rehenes para recurrir a ella.
La vuelta de Chacho
Una de las consecuencias del descanso inesperado es que Eduardo Coudet tendrá que esperar para debutar en el banquillo de River Plate. “Chacho” fue presentado el miércoles como el sustituto de Marcelo Gallardo, y su primer partido a cargo probablemente se producirá el próximo jueves cuando el Millonario se enfrente a Huracán en Parque Patricios.
Coudet es una elección popular, de hecho casi universal, para el cargo. Una figura afable pero astuta, llegó a la prominencia como entrenador en Central antes de levantar el título de la Superliga 2018-2019 con Racing Club. Fuera de Argentina, la carrera de Chacho lo ha llevado a varios clubes en México, España y Brasil, donde fue más conocido por el viaje de Internacional a las semifinales de la Libertadores en 2023 y por sus gloriosas conferencias de prensa llenas de portuñol.
Como Gallardo demostró elocuentemente durante este último periodo abortado, ningún entrenador — por muy aclamado que esté — tiene la clave del éxito garantizado. Pero Chacho tiene mucho a su favor. Es una figura popular en el Monumental gracias a sus cuatro años como jugador allí hacia principios de los años 2000, y demostró en Central y Racing que puede manejarse y competir por trofeos en el mundo feroz del fútbol argentino.
Después de la frustración de los últimos 18 meses para River, esto podría resultar un matrimonio hecho en el cielo.
