Con una tormenta política fuera de lugar que se desataba de regreso en Argentina, Claudio ‘Chiqui’ Tapia pasó la semana en Doha proyectando serenidad en el escenario global del fútbol.
Con acusaciones e investigaciones dominando los titulares en su país, el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) voló medio mundo para aparecer junto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y al jefe regional de fútbol de CONMEBOL, Alejandro Domínguez, subrayando su continuo respaldo por parte de los funcionarios más poderosos del deporte.
Tapia estuvo en la capital de Qatar por asuntos de la FIFA, asumiendo formalmente su cargo como presidente del Comité de las Reglas del Juego de la organización, uno de sus órganos más influyentes.
El nombramiento, confirmado en octubre pasado, lo sitúa en el centro de las decisiones sobre el reglamento del fútbol y subraya sus estrechos vínculos con la alta dirección de la FIFA, una relación que él ha destacado públicamente con imágenes y mensajes de apoyo de Infantino y Domínguez.
El contraste fue claro: una muestra de fortaleza institucional y legitimidad internacional en Doha, mientras una amarga disputa entre la AFA y el gobierno del presidente Javier Milei continuaba escalando en casa.
Durante una guerra de palabras en línea con la recién juramentada senadora del partido gobernante, Patricia Bullrich, la AFA afirmó esta semana que la administración Milei la ha convertido en “un objetivo de sus ambiciones políticas.”
El comentario surgió después de que Bullrich denunciara a altas figuras de la AFA ante la comisión de ética de CONMEBOL, el órgano rector regional del deporte, por presunta corrupción durante su mandato.
La denuncia de Bullrich del lunes fue presentada contra Tapia y el tesorero de la AFA, Pablo Toviggino. Los acusó de violar las normas anticorrupción y anti soborno.
«Deben realizar una investigación exhaustiva de esta mafia que dirige la AFA y mancha al fútbol argentino», escribió la senadora en las redes sociales.
La denuncia, de la que partes fueron compartidas por la ex ministra de seguridad nacional en las redes sociales, alega violaciones de los “principios de integridad, deber fiduciario, conflictos de interés, transparencia en la contratación, uso adecuado de los recursos y la prevención del lavado de dinero.”
Bullrich acusa a Tapia y a Toviggino de dirigir la AFA de manera “mafiosa“.
«La lista de irregularidades y de una gestión financiera opaca es interminable», dijo esta semana.
AFA pushes back
En respuesta a las afirmaciones de Bullrich, la AFA emitió un comunicado defendiendo al equipo directivo actual de Tapia y Toviggino.
Aseguró que habían tomado el control de “una institución devastada” en 2017 y que su administración había “restaurado la posición que la organización tenía en el fútbol mundial.”
“Todo lo que se ha hecho se ha gestionado a lo largo de, y a pesar de, tres gobiernos diferentes. Cada uno, a su manera, eligió a la AFA como objetivo de sus ambiciones políticas”, decía el comunicado, añadiendo al gobierno de Milei a su lista.
La AFA afirmó haber soportado “amenazas constantes de intervención” durante el gobierno de Mauricio Macri (2015-2019) y el de Alberto Fernández (2019-2023).
Añadió que el gobierno del presidente Milei también ha llevado a cabo “un ataque coordinado” para obstaculizar el funcionamiento de la organización y presionarla.
La AFA, que emplea a 1.300 trabajadores, señaló que no recibe “ni un peso” del Estado y destacó mejoras en la organización durante la gestión de Tapia.
Cuando asumió el cargo, se subrayó que la AFA estaba en “disarray financiero” con una deuda enorme y enfrentaba una “crisis institucional profunda” tras la muerte del veterano jefe del fútbol y exfuncionario FIFA, Julio Grondona.
La administración de Milei quiere privatizar clubes y “imponer” su modelo SAD, “en contra de la libertad que tienen los clubes, a través de sus dirigentes, para elegir el modelo de asociaciones civiles sin fines de lucro,” continúa el comunicado.
En el texto presentado ante los tribunales, Bullrich dice que existen “evidentes conflictos de interés potenciales que siguen sin resolverse” y se alinean “temporal y materialmente” con las investigaciones judiciales en curso “por supuesto lavado de dinero, evasión fiscal y ocultamiento de activos.”
Redadas
La denuncia de Bullrich llega una semana después de que la policía realizara redadas ordenadas por un tribunal en la sede de la AFA en Ezeiza y en varios clubes como parte de una investigación de lavado de dinero.
Separadamente, en relación con otra investigación sobre alegaciones similares, se registró una vivienda en el norte de Buenos Aires para obtener información relacionada con individuos que los investigadores creen que son llamados “testaferros” de Tapia y de una empresa llamada Real Central SRL.
Según la investigación, la empresa habría sido utilizada como vehículo para mantener activos que no guardaban relación con la capacidad económica declarada de sus dueños.
Entre los activos bajo análisis se encuentra una propiedad de más de 10 hectáreas en Villa Rosa, en el partido de Pilar, provincia de Buenos Aires, que cuenta con un rancho, helipuerto, instalaciones deportivas, pista de entrenamiento de caballos, haras y una colección de vehículos de lujo y coches clásicos.
La oficina de impuestos y aduanas ARCA también presentó una denuncia contra la AFA la semana pasada por presunta malversación de recursos fiscales y de seguridad social.
El miércoles, el caso dio otro giro cuando el Ministerio de Justicia dijo que pediría a la AFA y a las autoridades que supervisan la Liga Profesional de Fútbol (ex-Superliga), la máxima categoría de Argentina, “explicaciones sobre sus balances.”
Las transacciones bajo investigación superan los 111 millones de dólares en el caso de la AFA y 340 millones de dólares involucrando a la Liga Profesional de Fútbol.
Tapia ha negado cualquier irregularidad durante su mandato.
Desde entonces, la selección ha ganado grandes torneos y ha realizado importantes inversiones en el juego, incluyendo avances en el fútbol femenino.
La AFA señaló en su comunicado que tanto Tapia como Toviggino ya habían sido acusados de irregularidades y posteriormente imputados.
Subrayando su carácter no partidista, concluyó: “Nuestros equipos no representan a un partido político, representan a un país.”
