Miles de aficionados se enfrentaron al frío y la lluvia este lunes para brindar una cálida y apoteósica bienvenida a la plantilla de Argentina en la Copa del Mundo, que aterrizó de vuelta en Buenos Aires sin la estrella Lionel Messi tras la derrota del equipo ante España en la final del torneo.
No fue la bienvenida que esperaban los argentinos, cuatro años después de que millones celebraran la victoria de su equipo en el torneo de 2022, pero nuevas escenas de júbilo festivo llenaron las calles mientras bailaban, cantaban y encendían fuegos artificiales para agradecer a los jugadores.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) indicó previamente que algunos integrantes de la plantilla no viajarían en el vuelo, y el capitán del equipo, Messi, no fue visto descendiendo de la aeronave en las imágenes transmitidas por la televisión local.
Se habría trasladado directamente a su ciudad natal, Rosario, para ver a su familia.
Sin embargo, el entrenador Lionel Scaloni y el resto del equipo fueron recibidos con una alfombra roja fuera de la aeronave y una banda militar.
Luego abordaron un autobús, saludando a una afición desbordante a lo largo del trayecto.
A pesar de no haber logrado un segundo campeonato consecutivo, «los argentinos de igual forma celebrarán», dijo la ama de casa Marga Ledezma.
La mujer, de 36 años, agradeció a Messi por «todos los años que nos hizo felices», pidiéndole que no dejara de jugar para Argentina, aunque admitió que sería difícil ya que tenía 39 años.
Argentina perdió 1-0 ante España en un partido que ha sido criticado en medios internacionales por una plétora de faltas y exhibiciones de mal deporte por parte de la Albiceleste.
«Creo que nos critican porque sabemos lo que es sufrir, que nos levantamos, caemos de nuevo y seguimos adelante», dijo Ledezma.
Muchos aficionados destacaron que la verdadera victoria para Argentina fue el triunfo por 2-1 en la semifinal sobre Inglaterra, disputado en un contexto de una disputa persistente y de larga data entre ambos países sobre la soberanía de las Islas Malvinas (Falkland).
Algunos llevaban banderas que decían «Las Malvinas son Argentinas».
La FIFA está investigando al equipo argentino después de que los jugadores mostraran una pancarta con esa frase tras su triunfo frente a Inglaterra, lo que provocó un fuerte rechazo desde Londres.
«El dolor es inmenso»
«Este equipo nos unió a todos, y debemos estar agradecidos por eso. Siempre estaremos ahí para ellos, llueva o haga sol. Diría que gracias a Messi y que dio todo de sí», dijo Leonardo Barrientos, 36 años, que trabaja en un taller textil.
María Ortiz, de 28 años, vino a recibir al equipo con su hijo de dos años, y dijo que España «mereció la victoria» pero que estaba «feliz por lo que el equipo nos dio».
Messi escribió en Instagram el lunes que «el dolor es inmenso y llevará mucho tiempo sanar esta herida».
«También guardaré todos los buenos recuerdos», escribió junto a una foto de sí mismo. «Hoy es difícil apreciar lo que logramos, pero este equipo logró llegar a dos finales consecutivas de la Copa del Mundo».
Con el torneo terminado, el presidente Javier Milei anunció que se fijaría una fecha futura acordada con el equipo como día festivo para celebrar su desempeño en la Copa del Mundo. No se han anunciado más detalles y se entiende que los jugadores no buscarán una gran celebración.
Aunque consternados por la derrota, miles de argentinos se dirigieron al tradicional punto de celebración del Obelisco en Buenos Aires, donde celebraron durante horas la tarde del domingo.
A altas horas de la noche, se produjeron incidentes breves en el monumento y la policía usó cañones de agua, gas lacrimógeno y balines de goma para dispersar a los asistentes. Quince personas fueron detenidas, según fuentes policiales.
