Bukayo Saka elogió el trabajo defensivo del Arsenal como base de su victoria por 1-0 en Aston Villa en el lunes festivo, asegurando que los campeones mostraron precisamente el tipo de resiliencia necesario para afrontar una defensa del título seria.
El remate de Saka a corta distancia poco antes de la hora de juego fue la diferencia entre los dos equipos en Villa Park, el extremo convirtió un centro rasado de Riccardo Calafiori tras una jugada suave que dejó a ambos por detrás de una línea alta de Villa.
Fue la segunda victoria consecutiva del Arsenal y la segunda portería a cero para abrir la nueva campaña, con Mikel Arteta conmemorando su 250.º partido en la Premier League al frente del club con el máximo de puntos.
«Partido muy, muy duro. No es fácil venir aquí, nos lo pusieron complicado. Se siente todavía mejor salir con la victoria», dijo Saka.
«La forma en que defienden, realmente compactos y con una línea alta, nos sorprendieron al quedarnos fuera de juego. Tuvimos que adaptarnos a eso. Diferente de lo que enfrentamos la semana pasada, no pudimos implementar nuestro patrón ofensivo.
«Un gol suele ser suficiente para nosotros porque somos tan sólidos atrás. Cuando conseguimos el primero, en realidad el partido se abrió. Queríamos buscar el segundo.»
El extremo subrayó el juego de los laterales de Arsenal como un factor clave de su amenaza ofensiva, antes de volver al tema de su rendimiento defensivo como la característica definitoria del encuentro.
«Todos los laterales, la forma en que juegan nos aporta mucho. Para nosotros, los extremos, abre el juego; siempre contamos con calma en el área», dijo.
«No estábamos al máximo con el balón. Sin él, fuimos increíbles. En cuanto lo perdimos, corrimos de vuelta. Sabíamos que les gusta jugar en transición. Todos los chicos se entregaron esta noche. Eso ayuda a mantener la portería a cero.»
Arteta sobre la profundidad de la plantilla
El Villa ofreció muy poco en términos de amenaza ofensiva durante el encuentro; no registraron un disparo a puerta en ninguno de sus dos primeros encuentros de la Premier League, la primera vez que un equipo logra eso desde Swansea City en 2017-18.
Arsenal, sin embargo, no pudo permitirse el lujo de relajarse ante un equipo dañado por la derrota 4-0 ante Brighton en el fin de semana inaugural, y Arteta reconoció lo mismo.
«Este es un lugar realmente difícil para venir y ganar el partido. La temporada pasada perdimos en el último suspiro. Estuvieron dolidos por lo que ocurrió la semana pasada. Fue un gran rendimiento del equipo esta noche», dijo.
Arteta fue preguntado si esto representa su plantilla más fuerte de siempre en términos de profundidad.
«Eso es lo que necesitamos. Los jugadores que entran marcan la diferencia. Todos ellos contribuyeron a crear más dominio y más impulso», dijo.
«El nivel de concentración y la forma en que quieren contribuir al equipo, eso va a ser decisivo en la temporada.»
