Rio Ferdinand rara vez es la voz sensata en la sala, pero su descripción de Manchester United como un hazmerreír es acertada, mientras el antiguo gran club de Old Trafford se tambalea de una crisis a otra.
Si hacía falta prueba de que el copropietario Sir Jim Ratcliffe, el CEO Omar Berrada y el director deportivo Jason Wilcox no están preparados para dirigir una institución deportiva histórica, los acontecimientos de las últimas dos semanas aportan suficiente evidencia.
El chivo expiatorio es Michael Carrick, despedido esta mañana de su puesto como entrenador principal del Manchester United. ¿Merecía Carrick quedarse en el club en la zona de descenso de la Premier tras haber ganado solo uno de sus primeros 10 partidos, el peor inicio desde 1986? No, probablemente no.
Pero lo que definitivamente no merecía fue una salida desastrosa que vio a Los Tres Bufones (también conocidos como Ratcliffe, Berrada y Wilcox) reunirse en Mónaco para, presuntamente, discutir el camino a seguir mientras el mundo entero sabía lo que venía a continuación a través de filtraciones y comunicados a los medios.
Todo ello hizo inevitable el anuncio de esta mañana y llegó poco después de que se viera a Carrick saliendo del centro de entrenamiento de Carrington tras presentarse a su turno por tercera mañana consecutiva mientras su futuro se debatía en otro lugar.
La rapidez con la que Mauricio Pochettino ha sido citado como su sucesor también sugiere que Ratcliffe y su equipo ya habían tomado una decisión mucho antes de tener la decencia de informar al ex centrocampista de Manchester United y de Inglaterra.
Hablando en YouTube, Ferdinand dijo: «Es agotador, imaginen ser jugadores del club ahora mismo. No hay nada positivo que decir sobre Manchester United.»
«El foco está sobre ellos y no quieren que lo esté. Manchester United se ha convertido en un hazmerreír.»
«La forma en que se ha hecho podría haber sido mejor y las filtraciones que han ido saliendo son terribles y se suma al desprecio por esta situación hacia él (Carrick) y su familia. Incluso sus hijos lo están sintiendo. Lo mínimo que se merece es respeto.»
El gran Schmeichel, enfadado por el trato a Carrick
El respeto era una cualidad por la que el Manchester United solía destacarse, pero ya no. No desde que Ratcliffe se unió a los Glazer, prometiendo mucho y entregando despidos masivos, políticas de entradas draconianas que han alejado a los aficionados de toda la vida y uno de los peores equipos de la élite.
Otro gran icono de United, Peter Schmeichel, también quedó disgustado con la forma en que la jerarquía ha tratado a un hombre que ganó cinco títulos de Premier League y la Champions League de 2008 bajo Sir Alex Ferguson.
El danés dijo a Sky Vegas: «¿Creen que estas personas conocen [el historial de Carrick]? ¿Creen que les importa? Estas personas no son gente del Manchester United. No entienden lo que es ser uno de los del Manchester United. No lo saben.»
«Esto es claramente parte del problema más amplio aquí, parte de la razón por la que el club está donde está ahora. No digo que sienta pena por Michael, pero sí me enfada un poco la forma en que este gran club de fútbol está tratando a uno de sus mejores jugadores. Simple y llano.»
Pochettino será instalado antes del próximo partido del Manchester United, fuera de casa contra sus archirrivales Liverpool, dentro de una semana y un domingo, y una vez que se completen los trámites para desvincularlo de su contrato con la US Soccer. Un viaje a Anfield no es precisamente el estreno tranquilo que desearía mientras intenta triunfar donde han fracasado nombres como David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Erik ten Hag y Ruben Amorim.
El argentino ha mantenido conversaciones con el Manchester United en numerosas ocasiones previamente sobre el cargo, pero siempre ha sido pasado por alto. Ahora, con 54 años, parece estar en declive, un poco de trotamundos, más bien que el joven promesa que llevó al Tottenham a la final de la Champions League de 2019 con un equipo joven y vibrante que jugaba con garra y brío.
Manchester United necesitan una renovación profunda, pero, sobre todo, que los Glazer vendan
La chispa y el vigor no serán, sin duda, características que encontrará a su llegada a Carrington.
En su lugar, heredará una plantilla gris, llena de mediocentros pesados y con escasa calidad en defensas y delanteros.
Manchester United necesita una renovación enorme en su plantilla. El problema es que eso estará supervisado por Wilcox, cuyos fichajes anteriores incluyen gastar un total de £157 millones este verano en Youri Tielemans, Andrey Santos y Carlos Baleba. Eso significó que el equipo terminó la pretemporada con un solo defensa lateral izquierdo especializado, Luke Shaw —sí, el Luke Shaw que sigue lesionándose y que solo ha disputado cinco partidos esta temporada— y sin recambio para el delantero Benjamin Sesko, cuyo cuerpo también parece de cristal.
Así que, un director deportivo incompetente, un CEO fuera de su profundidad y una plantilla llena de egos pero baja de calidad. No es la posición más atractiva para que Pochettino asuma, y ni siquiera hemos abordado el mayor problema al que se enfrentará.
El hedor de la familia Glazer ha impregnado cada rincón de Old Trafford desde que Malcolm Glazer compró su primera acción en 2003. Gracias al enfrentamiento entre John Magnier y Ferguson sobre el caballo de carreras Rock of Gibraltar, se abrió la puerta para que Glazer tomara el control mayoritario en 2005.
La brillantez de Ferguson significaba que los trofeos seguían llegando, pero la naturaleza de la compra apalancada de los Glazer hizo inevitable que eso terminara por detenerse.
Avanzando a 2026, hay una sensación de futilidad al despedir a Carrick y traer a Pochettino. Como mover las sillas en el Titanic.
La BBC realizó algunas entrevistas callejeras frente a Old Trafford esta mañana para preguntar a los aficionados sus sentimientos sobre la salida de Carrick.
Al preguntarle si haría alguna diferencia, una mujer dijo: «No, en mi opinión».
Otro hombre añadió: «En realidad no creo que exista ni un solo entrenador en el fútbol mundial que pueda llevar a ese club desde su posición actual a una mejor. Antes de que se vayan los propietarios, no tiene sentido contratar a un nuevo entrenador. Más vale coger al entrenador del equipo Sub-21 y ponérselo en el club».
Mismo circo, nuevo maestro de ceremonias. Buena suerte, Mauricio.
