Para cuando Rio Ngumoha dio un golpe con un remate en solitario en la victoria del Liverpool por 3-1 frente a Yokohama durante la pretemporada, las deslumbrantes carreras del joven de 16 años y su entrega productiva habían hecho que un gol pareciera inevitable.
El internacional juvenil de Inglaterra Sub-17 Ngumoha también brilló cuatro días antes contra el Milan en Singapur, incluyendo una asistencia para el empate de Dominik Szoboszlai en la derrota 4-2.
El entrenador de los Reds, Arne Slot, ha sido cauteloso en sus elogios hacia Ngumoha y le ha advertido sobre su selección ocasional de pases, pero otros han sido más efusivos en sus predicciones.
Aquí está lo que el extremo Ngumoha ha dicho sobre su última etapa en el primer equipo y por qué su compañero Harvey Elliott y dos ex habituales del Liverpool creen que tiene un futuro enorme.
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Rio Ngumoha: ¿Lamine Yamal del Liverpool?
El ex prospecto del Chelsea Ngumoha se unió a la academia del Liverpool en septiembre de 2024, anotando dos goles y ocho asistencias la temporada pasada en la Premier League 2 y disputando seis encuentros en la UEFA Youth League.
Jason McAteer, quien disputó 139 partidos con el Liverpool entre 1995 y 1999, cree que Ngumoha podría resolver un posible quebradero de cabeza de fichajes en el futuro.
«Si miras cómo se están moviendo las ventanas de transferencias para este tipo de jugador, gastamos [hasta] 116 millones de libras en [Florian] Wirtz», dijo McAteer, exlateral derecho, a LFC TV.
«A medida que pasen las temporadas, eso solo va a aumentar y mirarás a 120, 130, 140 millones. En dos o tres temporadas, cuando tenga 19 años, y probablemente incluso antes, cuando esté listo para entrar como titular del primer equipo, eso les ahorrará 130 millones.»
— Liverpool FC (@LFC) 31 de julio de 2025
«Puede ser intimidante al pasar a un entorno de primer equipo, pero está prosperando. No lo pongo a la altura de [Lamine] Yamal del Barcelona, ni mucho menos, pero si eres lo suficientemente bueno, eres lo suficientemente mayor.
«Es vital que Liverpool siga formando talento de la academia temporada tras temporada. El camino para el talento de la academia está ahí si se le da la oportunidad. Es un chico muy, muy especial.»
Harvey Elliott: Ngumoha ‘increíble’
Harvey Elliott, quien sabe de las expectativas durante una carrera en el Liverpool que comenzó cuando el extremo debutó en un partido de la EFL Cup con 16 años en 2019, calificó a Ngumoha de “intrépido”.
«Lo mostró contra el AC Milan, uno de los grandes equipos de Europa», dijo Elliott. «Parecía un chico jugando en un parque, aunque es un chico. Solo necesita seguir así.»
«Estamos intentando, tanto como podemos, ayudarle. Si continúa rindiendo de la manera en que lo está haciendo y trabajando duro, el chico tiene un futuro increíble.»
«Estoy muy ilusionado de ver hacia dónde van las cosas. Yo y los chicos más jóvenes estamos más cerca de su edad. No hay muchos de 16 o 17 años en el equipo. Está ahí porque es increíble a su edad y puede manejarse por sí mismo.»
«Es importante que los chicos más jóvenes estén a su alrededor y lo cuiden, que es lo que hemos estado haciendo. No dejarlo al margen, integrarlo en la plantilla y hacer que se sienta realmente parte de ella.»
Ngumoha: Andy Robertson, una inspiración
Ngumoha, quien inició la victoria 4-0 del Liverpool en casa ante Accrington Stanley en la FA Cup el 11 de enero, describió su actuación contra Yokohama como “una noche muy grande” y “solo la primera de muchas”.
«Seguiré trabajando duro y le mostraré al entrenador lo que soy capaz de hacer», prometió, atribuyendo a Andy Robertson haberle “ayudado mucho”.
«Es tan experimentado y uno de los mejores lateral izquierdo del mundo. Siento que al tenerlo detrás de mí, no puedes pedir mucho más.»
«Me enseña mucho. [Sobre el gol] Creo que perdieron el balón y luego Robbo me lo pasó. En mi cabeza pensé, ‘¿puedo marcar?’, porque tuve una oportunidad la última vez.»
«Mi hermano es la persona más importante en mi vida, él y mi madre, y está definitivamente entusiasmado. No quiero apresurarme porque todavía soy joven.»
«Al mismo tiempo, quiero demostrarle al entrenador lo que puedo hacer y no volverme demasiado presuntuoso, porque quiero cosas más grandes y mejores para mí y para el club.»
Manteniéndose afilado ⚡️
Rápidos pies de Rio ✨ pic.twitter.com/fPeEs8kJrf
— Liverpool FC (@LFC) 23 de julio de 2025
Movimiento de préstamo de Rio Ngumoha: ‘Puedes perderte’
Neil Mellor fue prolífico en las categorías juveniles del Liverpool, pero no se consagró como delantero titular durante su etapa en el club entre 1999 y 2006.
«Hay que tomar decisiones con estos jugadores jóvenes, si entrenan con el sub-21 o con el primer equipo», declaró Mellor.
«¿Dónde va a estar su tiempo de juego? No será en las reservas, como lo era para nosotros. ¿Obtiene suficientes minutos en los juegos de sub-21 o sub-19?»
Mellor opina que Ngumoha no debería irse a préstamo. «Soy un firme creyente de que alguien tan talentoso como él debe aprender los estándares de lo que se espera en el Liverpool Football Club», explicó.
«Entrenar cada día junto a los mejores jugadores del mundo sería enorme para su desarrollo. Si fuera a préstamo a algún club como, no sé, West Brom en la Championship o Southampton, podría perderse o retroceder un poco. No le sirve a todo el mundo.»
«Creo que está en el lugar correcto y en el entorno adecuado, con la situación actual del club, para estar en una posición en la que podría decir: ‘Podría ser necesario en uno o dos años para jugar en el primer equipo’».
Conor’s touch 🪄
Rio’s finish 😮💨 pic.twitter.com/Wc4nyI1m4l— Liverpool FC (@LFC) 18 de julio de 2025
Wirtz y Salah hacen que sus compañeros sean ‘mejores’
Ngumoha tenía un mes menos que Elliott cuando debutó contra Accrington, aunque es el segundo más joven de la historia del club tras Jerome Sinclair, que tenía 16 años y seis días cuando jugó contra West Brom en la EFL Cup de 2012, el más joven de siempre del Liverpool.
«Hay algunos de 16 años que están emergiendo y se adaptan bien a su entorno», sugirió McAteer.
«Creo que es uno de ellos. Es una situación difícil porque es un jugador muy, muy talentoso, pero tiene 16 años. Cuando hablo de ‘si eres lo suficientemente bueno, eres lo suficientemente mayor’ – eso forma parte de la madurez futbolística.»
«En la vida, hay una inmadurez en él porque tiene 16 años. No lo digo para criticar. Hay mucho que aprender – todos hemos tenido 16 años.»
McAteer también cree que Ngumoha debería quedarse. «Necesita protección, en ese sentido, quedándose en el club en lugar de irse a préstamo», dijo.
«Si tuviera 19 años… lo enviaría a préstamo a Blackburn o a algún lugar así. El Liverpool estará pensando si es lo suficientemente mayor para salir a préstamo o para permanecer y desarrollarse.»
«Con jugadores como Wirtz y [Mohamed] Salah, solo va a mejorar y madurar más rápido esta temporada donde está.»
Una jugada de equipo increíble para el primero 👏
Rio Ngumoha con un doblete para #LFCU21s frente al Aston Villa ⚽️ pic.twitter.com/sV8uH0pXNC
— Liverpool FC (@LFC) 22 de abril de 2025
¿Jugará Ngumoha en la Premier League esta temporada?
Elliott apoya que Ngumoha siga abriéndose camino en la temporada 2025/26. “Va a tener una oportunidad enorme esta temporada,” afirmó el ganador del Euro Sub-21.
“Todos podemos ver su calidad y creo que tiene una posibilidad realmente, realmente grande. En los próximos años, ojalá pueda demostrarle al mundo y a todos en el Liverpool por qué está tan bien valorado.”
