El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, dijo que no hay “rivales fáciles” en el fútbol internacional y subrayó que no da nada por hecho tras el sorteo de la Copa del Mundo 2026 celebrado el pasado viernes en Washington DC.
Los actuales campeones quedaron ubicados en el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania para el torneo del próximo año y comenzarán su defensa del título en los Estados Unidos.
La Argentina abrirá su campaña el 16 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, un estadio para 73.000 espectadores sin techo retráctil, cuyo saque inicial está previsto para las 15:00 horas locales, en lo que se espera que sea un intenso calor veraniego. La Albiceleste luego se trasladará a Dallas para enfrentar a Austria el 22 de junio y a Jordania el 27 de junio, ambos en el AT&T Stadium, casa de los Dallas Cowboys, cuyo techo cerrado ofrecerá un respiro frente a las temperaturas texanas.
En declaraciones a Telefe tras el sorteo, Scaloni describió a Argelia como “un buen equipo con grandes jugadores” y señaló que conoce a su entrenador, Vladimir Petković, por su tiempo juntos en la Lazio.
Austria, dijo, “tuvieron una gran campaña de clasificación y también son rivales difíciles”, mientras que Jordania, el equipo peor clasificado del grupo, “están aquí por mérito – no damos nada por hecho.”
Si Argentina avanza, se enfrentarán a los subcampeones del Grupo H, que incluye a España y Uruguay. “Es un grupo duro y una ruta complicada si eso sucede”, dijo Scaloni. “Pero primero tenemos que clasificar. Luego ya veremos.”
Como entrenador de los actuales campeones, Scaloni abrió la ceremonia del sorteo en el escenario sosteniendo el trofeo de la Copa del Mundo. Brevemente repasó la dramática final de Lusail 2022 ante Francia, decidida en los penaltis, diciendo que el equipo “siguió creyendo a pesar de las dificultades.”
El objetivo para 2026, añadió, es “seguir compitiendo y evitar el derrotismo.”
Scaloni también se refirió a la posible presencia del capitán Lionel Messi en el torneo. “Es su decisión y le apoyaremos”, dijo, señalando que el de 38 años “se ha ganado el derecho a elegir.”
En los días previos al sorteo, el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio “Claudio” Tapia, confirmó las negociaciones para ampliar el contrato de Scaloni hasta 2030. “Seguramente habrá una renovación”, dijo a Telefe.
