Lionel Messi dice que tiene «dudas serias» sobre seguir jugando al fútbol «mucho más tiempo» tras la muerte de su padre.
La superestrella de 39 años y capitán de la selección describió la muerte de su padre el fin de semana pasado como uno de los momentos más difíciles de su vida en un mensaje lleno de emoción en las redes sociales, escribiendo: «Papá, aún no puedo creer que te hayas ido. No puedo asimilarlo, o mejor dicho, no quiero.»
Messi continuó: «No sé qué voy a hacer sin ti, no sé cómo seguir. Solo he jugado al fútbol, y ahora tengo dudas serias de seguir haciéndolo durante mucho tiempo.»
Jorge Messi, quien también fue el agente de Lionel y su confidente más cercano, falleció alrededor de las 2:00 de la madrugada del sábado a los 68 años. Medios locales han revelado que previamente se le había diagnosticado cáncer.
En el mensaje de Instagram, Messi, cuyo contrato con el equipo de la Major League Soccer Inter Miami vence al final de la temporada 2028, reflexionó sobre los últimos meses de la vida de su padre, que coincidieron con la Copa del Mundo de 2026.
La ausencia de Jorge en la Copa del Mundo de junio ya había llamado la atención, y la publicación de la estrella ofrece a los aficionados una comprensión mayor de la campaña, que terminó con una derrota en la final frente a España.
Messi dijo que su padre le había insistido especialmente en jugar en su última Copa del Mundo y había seguido alentándolo para hacerlo apenas días antes del torneo, a pesar de su deterioro de salud.
«Seguiste pidiéndome que jugara en una última Copa del Mundo, y sin embargo, apenas días antes de que comenzara, tu estado empeoró. Fue la primera vez que no estarías para un torneo», reveló el futbolista en duelo, quien regresó a Estados Unidos el martes por la noche tras el funeral de su padre cerca de Rosario el domingo por la noche.
«Seguí diciéndote que llegaríamos a la final para que pudieras hacer el viaje. Cada vez que terminaba un partido esperaba y echaba de menos tu mensaje. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que la situación era realmente grave. Aun así, no pude dejar de pensar en llegar lo más lejos posible, para darte tiempo y que pudieras ver un partido», escribió Messi.
En el partido inaugural de Argentina contra Argelia en el grupo, Messi estalló en llanto tras anotar uno de sus tres goles. Más tarde reveló que la reacción emocional estaba ligada al empeoramiento de la salud de su padre.
«Llegamos a la final, pero no podías estar allí. Quería ganarla para llevártela y mostrarte una nueva copa. No pude, mis piernas simplemente me fallaron», escribió el capitán de la Albiceleste en su publicación.
«Esta vez intenté superar mis límites físicos, pero no pude. Nunca me sentí bien», dijo Messi en sus primeras declaraciones públicas tras la derrota por 1-0 ante España en la final en Nueva Jersey.
Messi también reconoció que jugó la final lejos de su mejor forma física y emocional, pero evitó contarle a su padre todo por lo que estaba pasando para no preocuparlo.
Inmediatamente después de la derrota en la final de la Copa del Mundo, Messi regresó para pasar unos días con su familia en Rosario, su ciudad natal a unos 300 kilómetros al norte de Buenos Aires.
Messi recordó que notó que su padre no había podido disfrutar de la Copa del Mundo.
«Cuando llegué, pensabas que habíamos perdido la final en los penales. No podíamos hablar de nada de lo que había pasado. No podías disfrutar de nada», dijo.
«No nos convertimos en campeones, pero no tienes idea de cuánto disfrutamos cada partido. Una vez más, tenías razón: tenía que estar allí y jugar.»
‘Padre, amigo y agente’
Competir en su sexta Copa del Mundo, Messi anotó ocho goles mientras llevó a su país a la final.
Crítico y exigente con su hijo, pero también su pilar más constante, Jorge acompañó a Lionel desde los modestos campos de fútbol de Rosario hasta la cima del fútbol mundial.
Después de estallar en llanto tras su gol contra Argelia en el primer partido de Argentina en el grupo, Messi reveló más tarde que la reacción emocional estaba ligada al empeoramiento de la salud de su padre.
El domingo pasado, el ganador de ocho Balones de Oro se despidió de su padre durante una ceremonia privada a la que asistieron familiares cercanos y algunos compañeros, en la localidad de Pérez, adyacente a Rosario.
La causa de la muerte no fue revelada, pero los medios locales informaron que Jorge Messi había estado sufriendo de cáncer.
Messi destacó el papel fundamental de su padre en su vida y su carrera: «Fuiste un padre, un amigo y un agente. Fuiste siempre exactamente quien necesitabas ser en cada momento, y nunca fallaste.»
Jorge fue su primer entrenador y dejó todo para acompañarlo en 2000, cuando el Barcelona invitó al joven prodigio, que entonces tenía 13 años, a Cataluña para continuar su tratamiento de una deficiencia de la hormona de crecimiento mientras jugaba en las categorías juveniles del club.
Jorge dejó su trabajo en Argentina, a su esposa y a sus otros tres hijos para establecerse en España junto a Lionel.
Más tarde, su padre sería el agente que negoció contratos en su nombre, desde Barcelona hasta Paris Saint-Germain e Inter Miami.
«Siempre fuiste así, ¿verdad?, desde que era pequeño. Me llevabas a cada sesión de entrenamiento tan pronto como llegabas del trabajo», recordó Messi.
«Nunca te perdiste un solo partido. Sufrías al verme jugar, y a la vez lo disfrutabas, aunque nunca me prodigaste con elogios.»
Messi también dijo que transmitiría a sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, los valores que aprendió de sus padres, asegurando que Jorge seguiría estando presente en su educación.
«Descansa en paz y cuídanos desde arriba, tal como hiciste aquí abajo. Gracias por todo. Te quiero, papá.»
