Lionel Messi presentará una estatua de 21 metros (70 pies) de sí mismo en la India este sábado, mientras emprende una gira de tres días por el país que ha desatado una auténtica fanfarria.
La escultura de hierro en Calcuta, que muestra a Messi alzando la Copa del Mundo, forma parte de una llamada GOAT Tour que recorrerá cuatro ciudades indias y podría incluir un encuentro con el primer ministro Narendra Modi.
La estrella de la Argentina y de Inter Miami, de 38 años, presentará el monumento de forma virtual en lugar de en persona por motivos de seguridad.
También se ha instalado una zona de fans “Hola Messi” en Calcuta, donde se exhibe una réplica a tamaño real de Messi sentado en un trono.
El recinto también recrea su casa en Miami, completa con maniquíes de los miembros de su familia.
El aficionado al fútbol Samir Nandy dijo que sería “un sueño hecho realidad” echar un vistazo a su ídolo.
“Las leyendas no se forjan solo por el éxito. Es su resiliencia la que me hizo creer en él”, dijo Nandy, de 64 años, en Calcuta. “La estatua es un homenaje adecuado para él.”
“Es un motivo de orgullo construir la escultura de Messi. Es la estatua más alta que he hecho”, dijo.
El ganador de ocho veces el Balón de Oro también se reunirá con la superestrella de Bollywood Shah Rukh Khan y el ex capitán de cricket de India Sourav Ganguly durante su viaje relámpago a Calcuta.
Antes de su llegada, Messi dijo que era un honor visitar la India e interactuar con los aficionados.
“La India es un país muy especial y guardo buenos recuerdos de mi estancia allí hace 14 años; los aficionados fueron fantásticos”, dijo Messi en un comunicado. “La India es una nación de fútbol muy apasionada y espero conocer a una nueva generación de aficionados mientras comparto el amor que tengo por este hermoso juego.”
Después de Calcuta, donde Messi disputará un breve partido amistoso, se dirigirá a Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi.
En Hyderabad asistirá a un concierto en su honor y disputará otro partido amistoso.
Se informa que tiene previsto reunirse con Modi en la capital.
Messi ganó esta semana su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso de la MLS tras impulsar a Inter Miami al título de la MLS y liderar la competición en goles. El exdelantero del Barcelona y del Paris Saint-Germain es probable que lidere a Argentina en la defensa de su título mundial en la Copa del Mundo que se disputará en junio y julio en Norteamérica.
