Espectadores enfadados derribaron vallas y invadieron el césped de un estadio en la India después de que la estrella del fútbol Lionel Messi, que estaba en una gira de tres días por el país, abandonara abruptamente la arena.
Como parte de la llamada “Gira GOAT”, el astro argentino de 38 años, jugador de Inter Miami, aterrizó en el estado oriental de Bengala Occidental temprano el sábado, recibido por un coro de fans exuberantes que entonaban su nombre.
Horas más tarde, miles de aficionados con camisetas de Messi y banderas de Argentina se congregaron en el estadio Salt Lake de la capital del estado, Kolkata, pero la gran seguridad alrededor del futbolista dejó a los aficionados luchando por verlo.
Messi recorrió el césped saludando a los aficionados y abandonó el estadio antes de lo previsto.
Aficionados frustrados, muchos de los cuales habían pagado más de 100 dólares estadounidenses por las entradas, arrancaron asientos del estadio y arrojaron botellas de agua a la pista.
Muchos otros irrumpieron en el césped y vandalizaron pancartas y carpas.
Antes de que estallara el caos, Messi desveló una estatua de 21 metros (70 pies) que lo muestra sosteniendo en alto la Copa del Mundo.
También se esperaba que disputara un breve partido de exhibición en el estadio.
Otro aficionado enfadado dijo a la Press Trust of India (PTI) que la gente había gastado “el sueldo de un mes” para ver a Messi.
“Pagué 5.000 rupias (55 dólares estadounidenses) por la entrada y vine con mi hijo para ver a Messi, no a políticos. La policía y el personal militar se estaban tomando selfies, y la gestión es la culpable,” dijo Ajay Shah a PTI.
Javed Shamim, un alto funcionario policial del estado, dijo a los reporteros que el “principal organizador” del evento había sido arrestado, sin dar más detalles.
“Hay normalidad total,” afirmó, añadiendo que las autoridades estudiarían cómo los organizadores podrían devolver el dinero a quienes compraron entradas.
La jefa del gobierno estatal Mamata Banerjee dijo que estaba “perturbada” y “conmocionada” por la mala gestión.
“Pido disculpas sinceramente a Lionel Messi, así como a todos los amantes del deporte y a sus fans, por el desafortunado incidente,” dijo en una publicación en X, añadiendo que había ordenado una investigación sobre el incidente.
La All India Football Federation (AIFF) dijo que no participó en la “organización, planificación o ejecución” del “evento privado”.
“Además, los detalles del evento no fueron comunicados a la AIFF, ni se solicitó ninguna autorización a la Federación,” decía un comunicado.
Messi se dirigirá ahora a Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi como parte de la gira de cuatro ciudades. Su estancia en la India también podría incluir una posible reunión con el primer ministro Narendra Modi.
Messi ganó esta semana su segundo premio consecutivo de Jugador Más Valioso de la Major League Soccer tras impulsar a Inter Miami al título de la MLS y liderar la liga en goles. El exdelantero de Barcelona y del Paris Saint-Germain encabezará la defensa de Argentina para la Copa del Mundo en junio-julio en Norteamérica.
