Marcelo Bielsa es ampliamente venerado como un pionero del entrenamiento, pero sus métodos poco convencionales podrían arruinar las posibilidades de Uruguay en la Copa del Mundo incluso antes de que el torneo haya comenzado.
Apodado “El Loco,” el atrevido enfoque ofensivo de Bielsa ha demostrado ser una inspiración para una generación más joven de entrenadores, entre ellos Pep Guardiola y Mauricio Pochettino, entrenador de la selección de Estados Unidos.
Sin embargo, sus estándares, famosos por su exigencia, a menudo han generado fricción a lo largo de una carrera de entrenador nómada, y su paso por Uruguay no ha sido una excepción.
La llegada del argentino generó inicialmente una gran emoción, impulsada por victorias históricas sobre Brasil y Argentina en las eliminatorias. Pero necesitaban ese arranque fulgurante para pasar, tras haber ganado solo tres de sus últimos doce clasificatorios.
El punto de inflexión para muchos en la plantilla llegó en la Copa América de 2024. Uruguay terminó en un meritorio tercer lugar, eliminando a Brasil en el camino, pero la intensidad de Bielsa durante el torneo de un mes no le ganó la simpatía de sus jugadores.
Luis Suárez criticó los métodos de Bielsa tras retirarse del fútbol internacional meses después, alegando que había llevado al exdelantero del Liverpool Darwin Núñez a lágrimas al descanso de una victoria 2-0 sobre Argentina tal fue la contundencia de su crítica.
Bielsa aceptó que, tras la reacción del exdelantero del Barcelona, su “autoridad se vio afectada” entre el resto del vestuario.
Los resultados también han retrocedido, y Bielsa afirmó sentirse “avergonzado” por una derrota amistosa 5-1 ante Estados Unidos en noviembre.
Ahora, a medida que se aproxima su tercera Copa del Mundo con una tercera nación diferente, la pregunta es si Bielsa podrá reconquistar la confianza de sus jugadores para un país acostumbrado a superar sus límites en el escenario mundial.
Y existen dudas sobre cómo funcionará su estilo de alta energía en las durísimas condiciones de Miami y Guadalajara, donde Uruguay se enfrentará a Arabia Saudita, Cabo Verde y España en el Grupo F.
‘Es un genio’
Bielsa se dio a conocer al ganar tres títulos de liga en Argentina con Newell’s Old Boys, donde el estadio lleva su nombre, y Vélez Sarsfield.
«Para mí, es una persona a la que siempre admiraré», dijo Pochettino, a quien Bielsa reclutó para Newell’s cuando tenía 13 años. «Es un genio. Una persona con carisma y una personalidad muy distinta de la de los entrenadores normales, y eso es lo que lo hace especial».
Bielsa’s sides in Bilbao with Athletic Club, where he reached the Europa League and Copa del Rey finals in 2011/12, and Marseille, where he led Ligue 1 at the halfway stage in 2014/15, were also admired but ended up empty-handed as their energy ran out.
Los equipos de Bielsa en Bilbao con el Athletic Club, donde alcanzó las finales de la Europa League y de la Copa del Rey en 2011/12, y en Marsella, donde llevó al equipo a liderar la Ligue 1 a mitad de la temporada 2014/15, también fueron admirados, pero terminaron sin trofeos cuando su energía se agotó.
En Leeds, los murales todavía muestran el rostro de Bielsa, cuatro años después de su marcha, tras haber devuelto a un gigante dormido del fútbol inglés a la Premier League por primera vez en 16 años en 2020.
Su paso por allí terminó de la misma manera, con una plantilla exhausta que fue relegada de nuevo a la segunda división la temporada siguiente a su marcha.
Sin embargo, la estima por su atrevida propuesta táctica persiste.
«Ser amado es el título más grande, más grande que la Liga de Campeones o la Premier, o lo que sea», dijo Guardiola, quien fue a visitar a Bielsa en Argentina antes de empezar como entrenador en el Barcelona. «Ser amado es lo más importante y creo que Marcelo tiene eso más que cualquier otro entrenador en el mundo.»
