Miles de argentinos se congregaron el domingo alrededor del Obelisco de Buenos Aires para alentar al equipo nacional a pesar de su derrota en la final de la Copa del Mundo ante España, aplaudiendo la impresionante campaña de la Albiceleste y lanzando un mensaje simple: Gracias iguales.
Los aficionados siguieron aferrados a la esperanza de otra remontada dramática hasta el silbato final, pero tras la victoria de España 1-0 en la prórroga, el ánimo pasó rápidamente de la desilusión a la admiración, tras lo que los simpatizantes describieron como otro torneo inolvidable.
En el Obelisco, el tradicional punto focal de las celebraciones en la capital, la multitud que se había reunido horas antes del inicio del partido inicialmente se quedó en un silencio atónito antes de romper en cánticos en honor al equipo.
“Llegamos a la final, y eso no es poca hazaña,” dijo sonriendo Luciano Ortega, un estudiante de 20 años.
A medida que avanzaba la noche, más simpatizantes llenaron la plaza y la atmósfera comenzó a parecer una celebración. Los cánticos resonaron alrededor de la plaza, acompañados de tambores, bocinas de coches, fuegos artificiales y petardos a pesar de la derrota.
El presidente Javier Milei adoptó un tono similar, escribiendo en X: “Muchas gracias, jugadores. ¡Lucharon hasta el final. Argentina siempre en la cima.”
En otros lugares de Buenos Aires, las calles estaban en gran parte desiertas, aunque con celebraciones en las principales intersecciones.
Marco Moya, un mensajero motociclista de 37 años que había visto el partido con su familia en una pantalla gigante frente a un restaurante, repitió con los ojos llorosos: “Gracias de todos modos. Gracias, Argentina.”
En un café del barrio de Caballito, al sur del centro de la ciudad, los clientes guardaron silencio tras el silbato final, con la vista fija en la televisión mientras luchaban por aceptar que, esta vez, las celebraciones pertenecían a España.
La victoria de Inglaterra sigue resonando
Argentina llegó a la final tras una serie de victorias por remontadas dramáticas, incluida una victoria de último minuto sobre Inglaterra en las semifinales. Para muchos aficionados, ese resultado tenía un significado especial debido a la disputa de soberanía con Gran Bretaña por las Islas Malvinas y los recuerdos de la famosa actuación de Diego Maradona contra Inglaterra en el Mundial de 1986.
“Muchas personas ya estaban satisfechas con vencer a Inglaterra y, a pesar de perder ante España, vencimos a todos los demás. De alguna manera, todavía puede considerarse una victoria porque Argentina volvió a demostrar que pertenece entre los mejores del mundo,” dijo Ortega, con la cara aún pintada con los colores celeste y blanco de Argentina.
Al poco del pitido final, comenzó a circular en línea un meme que mostraba los tres triunfos mundiales de Argentina en 1978, 1986 y 2022, seguidos del contorno de las Islas Malvinas y la fecha del 15 de julio de 2026, conmemorando la victoria sobre Inglaterra.
En el barrio de Palermo, donde miles presenciaron el partido en una pantalla gigante, el pitido final fue recibido con aplausos sostenidos y cánticos de “Argentina, Argentina.”
“Estoy triste, pero todavía quiero agradecer al equipo, especialmente a Lionel Messi, porque dio todo por nosotros,” dijo el estudiante de 22 años Nahuel Tudela.
‘Lo dieron todo’
En Rosario, la ciudad natal de Messi, a unos 300 kilómetros al noroeste de Buenos Aires, cientos se reunieron en el Monumento Nacional a la Bandera para agradecer al equipo por llegar a la final.
El monumento, iluminado con los colores nacionales de Argentina, estaba rodeado de aficionados que agitaban banderas, vestían camisetas del equipo y sostenían fotografías del capitán mientras los fuegos artificiales iluminaban el cielo nocturno.
Un portavoz presidencial dijo que el vuelo del equipo argentino está programado para llegar a Buenos Aires a las 17:00 hora local (20:00 GMT) del lunes.
A pesar de la derrota, muchos seguidores prometieron volver a las calles para darles la bienvenida a casa.
“Dieron todo hasta el último instante. Lucharon hasta el último segundo, así que, por supuesto, estaremos allí para darles la bienvenida. Es fútbol de todas maneras. No vamos a darles la espalda,” dijo Ortega.
Milei también anunció que el día que los jugadores y el cuerpo técnico elijan para celebrar el subcampeonato con los aficionados será declarado día festivo nacional.
En el barrio obrero de Barracas, unas 30 personas que habían visto cada partido de Argentina juntos alrededor de un asado tradicional se reunieron de nuevo bajo un refugio improvisado para resguardarse del frío y la lluvia.
Hubo lágrimas y frustración tras la derrota, pero cuando las cámaras de televisión se enfocaron en Messi, todos aplaudieron y varios gritaron: “¡Gracias, Leo!”
