El artífice de la victoria de Argentina en la semifinal del Mundial, Lautaro Martínez, dijo que había soñado con marcar el gol que llevó a su equipo a la final a expensas de Inglaterra este miércoles.
«Lo soñé. Le dije a Alexis [Mac Allister] que iba a marcar», dijo Martínez tras sus hazañas desde el banquillo en Atlanta, cuando los campeones reinantes ganaron 2-1. «Y le dije desde el banquillo a Facundo Medina que iba a entrar y a marcar.»
Los campeones del Mundial iban perdiendo 1-0 en el Mercedes-Benz Stadium cuando el delantero del Inter de Milán fue ingresado en el minuto 81 en lugar del lateral izquierdo Nicolás Tagliafico.
Lionel Messi centró para que Enzo Fernández empatara en el minuto 85 y el propio capitán argentino luego centró para que Martínez rematara de cabeza el gol de la victoria en el segundo minuto de descuento.
«Cuando mi padre me compró por primera vez un par de botas, siempre soñé con marcar este gol», dijo Martínez tras el partido, visiblemente emocionado.
Cuando habló de nuevo con los reporteros tras salir del vestuario, Martínez dijo que acababa de llamar por teléfono a su madre, que estaba trabajando.
«Desde el día en que me fui de casa para jugar en Racing, ella nunca dejó de hacerme la cama, y para mí eso vale más que un gol, más que una final.»
«Se quedaron sin fuerzas», dijo Martínez sobre Inglaterra, añadiendo: «Presionaron durante 60 minutos y, tras haber dado todo, cuando marcaron, retrocedieron».
«Eso nos dio más compostura a la hora de mover el balón; extendimos el juego por las bandas y, finalmente, marcamos los goles», explicó.
El delantero de 28 años perdió su lugar en el equipo de Argentina dirigido por Lionel Scaloni al inicio de su camino hacia la gloria en la Copa del Mundo de 2022.
Esta vez disputó los tres encuentros de grupo, marcando en la victoria 3-1 sobre Jordania, pero fue sustituido en la estrecha victoria frente a Cabo Verde en los octavos de final y no ha vuelto a ser titular desde entonces.
Sin embargo, ingresó para marcar en la victoria 3-1 en la prórroga sobre Suiza en los cuartos de final, antes de su papel decisivo frente a Inglaterra.
Argentina se enfrentará ahora a España en la final del domingo en Nueva Jersey.
«Vamos a enfrentarnos a un equipo de clase mundial que no ha perdido en 38 partidos y que cuenta con grandes jugadores», dijo Martínez. «Ahora necesitamos descansar un poco, pero también disfrutar de esto, porque lo que estamos haciendo no es fácil: volver a la final como campeones defensores tres años y medio después de ganarla.»
Después del partido, Scaloni dijo que su equipo «nunca deja de sorprenderme».
«Vamos a intentar ganar; daremos todo de nosotros, pero después de esto va a ser muy difícil», añadió, refiriéndose a la final.
La última derrota de España fue un 1-0 en un amistoso contra Colombia en marzo de 2024.
Los equipos iban a enfrentarse en Qatar en marzo en la Finalissima, el encuentro recientemente introducido para enfrentar a los campeones de Europa contra los ganadores de la Copa América.
Ese encuentro se pospuso debido a la guerra en Oriente Medio, desencadenada por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
El único encuentro previo entre España y Argentina en la Copa del Mundo tuvo lugar en 1966, cuando los sudamericanos ganaron 2-1 en un partido de la fase de grupos disputado en el Villa Park de Birmingham.
