Once partidos y la mayor parte de cuatro meses sin saborear la victoria. Eliminación de tres competiciones distintas. Otro entrenador que se encuentra firmemente en la cuerda floja. Y una figura querida en la silla de la presidencia que, si las cosas no mejoran con rapidez, podría terminar también en el punto de mira.
Las cosas no podrían verse más desoladoras para Boca Juniors en este momento, y por primera vez en su gestión, Juan Román Riquelme podría estar sintiendo la presión.
Cualquier buena voluntad que Boca podría haber cultivado por sus dos actuaciones respetables en la Copa Mundial de Fútbol de Clubes de junio pasado se ha desvanecido rápidamente. Después de haber llevado a Benfica y al Bayern de Múnich al límite, los Xeneize se vieron obligados a un empate vergonzoso frente a Auckland City, un equipo amateur, y luego, a su regreso a Argentina, fueron eliminados de la Copa Argentina a manos de Atlético Tucumán y comenzaron su campaña de Clausura con dos empates poco inspiradores seguidos de una derrota ante Huracán.
Desde la victoria por 2-0 sobre Estudiantes en abril no ha ganado Boca un partido dentro del tiempo reglamentario de 90 minutos, y la presión se acumula sobre Miguel Ángel Russo, apenas dos meses después de aceptar dejar San Lorenzo para una tercera etapa en La Bombonera.
El clásico del sábado, en casa ante Racing Club, podría resultar decisivo: si pierden, Riquelme podría verse obligado a buscar su cuarta nueva designación en la silla caliente desde que dio un paso al frente desde la vicepresidencia hasta el puesto principal tras las elecciones de diciembre de 2023.
Esta derrota en particular sería un duro revés para Riquelme. Disfruta de una relación cálida con Russo, con quien trabajó por primera vez en 2007 en una asociación gloriosamente exitosa que culminó con Boca levantando su quinto – y hasta la fecha, el título más reciente – Copa Libertadores.
“Estoy feliz, un amigo está volviendo a casa,” comentó el normalmente inexpresivo Román en junio al nombrar al septuagenario apenas días antes de la Copa Mundial de Clubes.
El propio historial de Riquelme en contrataciones y despidos, junto al muy criticado y, a partir del miércoles, disuelto Consejo de Fútbol (mayoritariamente compuesto por antiguos compañeros de aquellos días de gloria de mediados de los 2000), no se resiste a un minucioso escrutinio durante los últimos cinco años, ni sobre el césped ni en la banda; pero volver a destituir a Russo sería otra mancha negra en su administración y una de las que sería difícil borrar.
La mala racha en Boca parece superar a Russo o a cualquier entrenador en particular. A medida que los resultados han empeorado, también lo ha hecho el ambiente en el vestuario, que ahora se asemeja más a una fosa de víboras. Miguel Merentiel, el jugador más constante de Boca en estos últimos meses difíciles, provocó el último punto de crisis el fin de semana tras reaccionar furiosamente a ser sustituido frente a Huracán.
El ex capitán Marcos Rojo ha estado enfrentándose con el club durante meses y está excluido de los planes de Russo, situación compartida con los defensas Cristian Lema y Marcelo Saracchi, este último, quien esta semana eligió citar a Che Guevara al referirse a su deseo de “morir de pie.”
Los que aún están en consideración en La Bombonera, mientras tanto, parecen desplazarse de un partido a otro despojados de confianza o convicción, aterrados ante la posibilidad de volver a perder y de ver cómo se acumula más presión sobre sus hombros.
Ni siquiera la llegada del ganador del Mundial Leandro Paredes ha tenido un impacto notable en la moral de La Boca, y la estrella que procede de la Roma y el PSG debe estar preguntándose exactamente en qué tipo de lío se ha metido a menos de un año de la defensa del título de Argentina.
Sin embargo, nada calma los nervios tensos del fútbol como una victoria, y si Boca puede unirse y sumar tres puntos frente a Racing, las nubes de la tormenta que rodean al club podrían empezar a despejarse, al menos hasta que surja la próxima crisis.
