Las opciones defensivas de Newcastle se han visto estiradas por las lesiones.
El entrenador de Newcastle United, Eddie Howe, dejó claro que el club está trabajando duro para estar “listos para actuar” en la ventana de fichajes después de que Fabian Schar y Tino Livramento sufrieran lesiones de larga duración.
Durante la rueda de prensa previa al partido del domingo de la Premier League frente al colista Wolves, Howe confirmó que Schar estará fuera aproximadamente tres meses tras someterse a una cirugía por una lesión en el tobillo sufrida en la emocionante victoria por 4-3 de Newcastle sobre el Leeds United.
Por su parte, el lateral Livramento podría estar fuera ocho semanas por una lesión en los isquiotibiales que sufrió en el choque de la FA Cup contra el Bournemouth el pasado sábado, que Newcastle ganó en penaltis tras un empate 3-3 tras la prórroga.
Todas las opciones disponibles para Newcastle
Mientras Newcastle se prepara para recibir de nuevo a Dan Burn en las próximas semanas, tras más de un mes fuera por un pulmón perforado, las bajas de Schar y Livramento dejan al equipo muy desbordado defensivamente, aunque la notable adaptación del centrocampista Lewis Miley para jugar de lateral derecho ha aliviado, en cierta medida, sus preocupaciones.
Y, al preguntársele si podrían hacer un movimiento en la ventana de fichajes de enero para reforzar su profundidad en la defensa, Howe dijo: “Todas las opciones están disponibles para nosotros. Estamos tratando de tomar las decisiones correctas de forma colectiva.”
“Creo que lo he dicho aquí muchas veces, pero hay mucho que considerar. Actividad de verano, actividad de enero, relación calidad-precio. Los jugadores adecuados disponibles, así que tendremos todo eso en cuenta y trataremos de tomar la decisión correcta.”
“Por supuesto, esperamos que Dan vuelva, lo cual será un gran impulso para nosotros en un futuro no muy lejano. Pero luego tendremos que tomar una decisión con la cantidad de partidos que se avecinan. ¿Qué probabilidad hay de que suframos más lesiones en esas posiciones? Ojalá no sea algo con lo que tengamos que lidiar, pero es muy difícil de predecir. Creo que debemos estar listos para actuar. Y sé que se está haciendo mucho trabajo en ese caso.”
Howe: Elanga necesita cariño
Aunque el Newcastle vendió a su antiguo talismán, Alexander Isak, al Liverpool por un récord británico de 125 millones de libras, también invirtió mucho en verano, fichando de forma permanente a Anthony Elanga, Malick Thiaw, Jacob Ramsey, Nick Woltemade y Yoane Wissa, además de incorporar al portero Aaron Ramsdale en calidad de préstamo.
Thiaw se ha convertido en una parte integral de la defensa de Newcastle, mientras que el fichaje récord Woltemade suma nueve goles y tres asistencias, y solo Harvey Barnes y Bruno Guimarães (ambos con 13) han registrado más participaciones goleadoras para el equipo que él, con 12.
Pero el fichaje de 55 millones de libras, Elanga, ha mostrado un rendimiento notablemente inferior, con solo una asistencia tras haber conseguido 11 la pasada temporada en el Nottingham Forest.
Preguntado sobre Elanga tras una actuación poco convincente desde el banquillo en la derrota 2-0 ante el Manchester City en la ida de las semifinales de la EFL Cup, Howe dijo: “Es una situación difícil para él porque entra muy tarde en el partido, tiene pocos minutos, acaba de volver de una lesión. Por lo tanto, no ha entrenado con regularidad y, por supuesto, cada vez que pisa el césped, se le juzga de inmediato.”
“Hay un par de cosas realmente buenas. Los márgenes entre el éxito y el fracaso para el equipo y para los individuos son siempre muy estrechos. Creo que Anthony estará bien, creo que es un profesional increíble. Mi gran deseo es que juegue en un entorno donde se sienta seguro y libre para expresarse.”
“Mi mensaje para cada jugador sería que amen y disfruten a los jugadores que tenemos y que intenten ayudarles a encontrar su mejor forma. Y eso es válido para todos.
“Hemos visto jugadores aquí, incluso durante mi mandato, que les ha costado encontrar su mejor ritmo. Piensa en Anthony Gordon, Joelinton; hay muchos ejemplos donde simplemente toma un poco de tiempo.”
“Vemos a Anthony todos los días, vemos sus cualidades. Es un jugador único, no hay muchos como él. Y tiene cualidades serias que necesitamos. Así que vamos a traer amor a todos nuestros jugadores.”
Elanga probablemente estará involucrado frente a los Wolves de alguna manera, mientras Jacob Murphy se perderá el encuentro a pesar de que las pruebas sobre una lesión en los isquiotibiales hayan salido limpias. Will Osula, que puede jugar por las bandas y por el centro, podría volver de una lesión de tobillo.
