En los viejos tiempos, los visitantes de Avellaneda que cruzaban el puente Pueyrredón eran recibidos con un mensaje de bienvenida singular. Detrás quedaba la Ciudad de Buenos Aires, la capital de Argentina, y delante, el cartel anunciaba que se encontraba la “Capital Nacional del Fútbol”. No es un título que la ciudad ostente en vano. Avellaneda es una de las siete ciudades del planeta que alberga dos clubes campeones del mundo, y con alrededor de 360.000 habitantes es sin duda la más pequeña en poseer esa distinción.
Sin embargo, aquellos días de gloria no son mucho consuelo para Racing Club e Independiente en este momento, ya que los dos Grandes luchan a través de un 2026 que ha traído poca alegría en el terreno de juego.
La derrota por 2-1 de Racing ante Atlético Tucumán el domingo por la noche fue la quinta derrota del equipo en la Liga Profesional en los últimos seis partidos. Esta horrenda racha deja a La Academia en la última posición del Grupo B, y sus posibilidades de clasificación parecen más remotas que nunca.
Este es un equipo, recuerden, que tan recientemente como octubre pasado llevó a Flamengo hasta las semifinales de la Copa Libertadores y se perdió en la lucha por el título de liga en penales contra Estudiantes a finales de año, pero primero el venerable Gustavo Costas y ahora Juan Pablo Vojvoda no han sido capaces de canalizar ese éxito pasado, mientras Racing sigue mostrándose frágil en la zaga y, con el delantero estelar Adrián Martínez a la sombra de su antiguo yo, sin poder de ataque.
Las cosas no van mucho mejor en la junta directiva. El presidente Diego Milito ha descubierto que dirigir el club es un prospecto mucho más difícil que durante sus días de jugador, cuando era un ícono del bando azul y blanco de Avellaneda, y no logra reemplazar a jugadores clave como Maxi Salas, Juan Quintero, Roger Martínez y, más recientemente, Gabriel Rojas y Santiago Sosa, pilares del triunfo de la Copa Sudamericana de 2024 del equipo.
La forma en que fue despedido Costas, con el entrenador veterano negándole incluso la oportunidad de una despedida emotiva en El Cilindro, no ayudó en absoluto. Ahora el destino de Vojvoda parece atarlo a la Copa Argentina, con un cruce de cuartos de final que debe ganarse ante los rivales de Boca a la vista. Si pierden allí, Milito podría verse obligado a realizar otro cambio en el banquillo, con aún más escrutinio sobre su propia posición.
Será una escasa consolación para el presidente saber que su homólogo a apenas unas cuadras de distancia está bajo aún más presión. La semana pasada, Néstor Grindetti confirmó que ni él ni nadie de la actual junta directiva de Independiente se presentarán a las elecciones a finales de 2026, un anuncio que, dada la mala racha del club, no sorprendió a nadie.
Grindetti ha supervisado un descenso espantoso en El Rojo, cuyo último título de liga data de 2002, con constantes llamados a elecciones anticipadas y a una completa renovación de la administración.
Un severo 4-0 a manos de Atlético Tucumán obligó a Independiente a realizar ya un cambio de entrenador en este torneo, con Gustavo Quinteros fuera. Su reemplazo, Jadson Vieira, llegó con un currículum reducido y no ha conseguido ganarse al impaciente afición, aunque sí consiguió su primera victoria tras tres intentos al superar a Central Córdoba por 1-0 el fin de semana.
Probablemente haga falta más que eso para calmar a la afición de Independiente, frustrada por años de incumplimiento y mala gestión y que ya mira adelante a destituir a la directiva en las elecciones de dentro de unos pocos meses.
El estatus de Capital de Avellaneda no está en peligro todavía, pero Racing e Independiente deben dar la vuelta a la esquina rápidamente, o de lo contrario se convertirá en apenas otro eslogan hueco.
