Jorge Messi, el padre y representante de larga data del capitán de la selección Lionel Messi, ha fallecido a los 68 años.
La noticia fue confirmada en declaraciones emitidas por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y el club de la infancia del octacampeón del Balón de Oro.
Fuentes familiarizadas con la situación indicaron que Jorge Messi falleció en un hospital de Rosario, donde venía recibiendo tratamiento.
Falleció a las 2 de la mañana, hora local, el sábado por la mañana, confirmó más tarde el hospital Sanatorio Centro en un comunicado, añadiendo que “con el debido respeto a la privacidad de la familia, no se proporcionarán más detalles sobre las circunstancias médicas de su fallecimiento.”
La noticia llega apenas semanas después de que circularan informes sobre la muerte de Jorge Messi durante los primeros días de la Copa del Mundo 2026, en la que Lionel capitaneó a la selección.
El futbolista pareció emocionado tras anotar el gol inicial de su triplete en la victoria de Argentina por 3-0 en la fase de grupos de la Copa del Mundo frente a Argelia, aunque muchos inicialmente atribuyeron sus lágrimas a su sexta participación en una Copa del Mundo, rompiendo así un récord.
Más tarde se supo que las circunstancias eran mucho más personales. Hablando tras el partido, Messi reveló que había estado atravesando “días difíciles y complicados”.
“Completamente ajeno al fútbol, he pasado por días difíciles y complicados”, declaró a los reporteros en la zona mixta tras el encuentro.
Sin entrar en detalles, el capitán agradeció a sus compañeros de equipo y al cuerpo técnico el apoyo que les habían brindado durante el campamento de entrenamiento de Argentina.
El periodista Eduardo Feinmann informó posteriormente que Jorge Messi había estado luchando contra una enfermedad grave desde finales del año pasado.
Al día siguiente, la presentadora Flor de la Peña anunció por error la muerte de Jorge Messi durante una transmisión en directo. La afirmación fue desmentida rápidamente y la familia confirmó posteriormente que se encontraba recibiendo tratamiento médico.
Conocido principalmente como representante de su hijo, Jorge Messi trabajó en la industria del acero en Rosario antes de dedicarse a gestionar la carrera de Lionel.
A medida que emergía el talento extraordinario de su hijo, desempeñó un papel central para asegurar el tratamiento médico que permitió a Lionel seguir jugando y llevó a la familia a mudarse a España cuando el Barcelona le ofreció un lugar en la academia del club.
Durante más de dos décadas en el más alto nivel del juego, mantuvo un perfil excepcionalmente bajo a pesar de la fama global de su hijo, evitando en gran medida las cámaras y la atención mediática.
Sin embargo, la influencia de Jorge estuvo presente tras bambalinas en cada gran etapa de la carrera de Lionel, desde las renovaciones de contrato en el Barcelona hasta los movimientos históricos a Paris Saint-Germain e Inter Miami.
“Mi padre me ayudó enormemente. Es muy crítico conmigo. Eso me hizo querer esforzarme siempre más”, dijo Lionel Messi a DirecTV Sports en 2022.
Jorge Messi fue el primer entrenador de su hijo en Argentina y su único compañero cuando se trasladó por primera vez a Barcelona siendo niño en 2000. Dejó atrás un trabajo estable en Argentina, a su esposa y a otros tres hijos para mudarse a España con su hijo de 13 años.
“Cuando llegamos a Barcelona, solía encerrarme en mi habitación para llorar a solas, y mi padre hacía lo mismo, ya fuera sin que yo lo viera o pensando que yo no lo veía. Fingiamos estar los dos bien, pero estábamos pasando por momentos difíciles”, dijo más tarde Messi.
“Cuando las cosas se volvieron difíciles, mi padre incluso me preguntó qué quería hacer, si quería seguir adelante o volver a casa. Yo quería continuar, así que él se quedó conmigo.”
Hombre reservado, Jorge Messi rara vez daba entrevistas, pero en las pocas ocasiones en las que habló en público de su lazo irrompible con su hijo, que hoy tiene 39 años.
“El día en que Leo deje de jugar, creo que se romperá un sueño para mí y ya no veré más fútbol”, dijo a la revista alemana Kicker en 2013.
Sin embargo, su vida no estuvo exenta de controversias.
Llevó a las noticias en 2013 cuando fiscales españoles presentaron cargos por evasión de impuestos contra él y Lionel, acusando a padre e hijo de utilizar una red de empresas en el Reino Unido, Suiza, Belice y Uruguay entre 2007 y 2009 para recaudar los derechos de imagen del futbolista y evadir impuestos en España.
Tres años después, un tribunal de Barcelona declaró culpables a ambos hombres de tres cargos de fraude fiscal. En mayo de 2017, la Corte Suprema de España confirmó las condenas en apelación y ratificó las sentencias de prisión suspendida. La pareja pagó multas por varios millones de euros para resolver el caso.
En 2019, Jorge y Lionel –junto con la Leo Messi Foundation– enfrentaron nuevas acusaciones en España que involucraban presuntos delitos fiscales, fraude y lavado de dinero.
Este segundo caso fue desestimado en 2021.
Condolencias y reacción
La confirmación del fallecimiento de Jorge Messi provocó un torrente de condolencias en el mundo del fútbol, tanto en casa como en el extranjero.
El FC Barcelona, donde Lionel forjó gran parte de su leyenda, expresó su pesar y agradeció a su padre por confiar al club los inicios y los años de mayor esplendor de la carrera de su hijo.
Inter Miami, el club de Lionel desde mediados de 2023, escribió en X: “Nuestros corazones están con nuestro capitán, Leo, y toda su familia.”
Paris Saint-Germain, el antiguo club de la estrella, también envió “todo nuestro apoyo a Leo, a su familia y a sus seres queridos en este momento difícil.”
La Asociación del Fútbol Argentino, hablando en nombre de la selección nacional, con la que Messi ganó la Copa del Mundo 2022 y disputó las finales de 2014 y 2026, también lamentó el fallecimiento.
“Manténganse fuertes, Leo Messi y familia. Estamos con ustedes en este momento difícil”, dijo la AFA en su comunicado.
