España y Argentina se preparaban para enfrentarse en la final de la Copa del Mundo en Nueva Jersey el domingo, mientras los organizadores aseguraban observar de cerca el humo de los incendios forestales en Canadá.
La Argentina de Lionel Messi busca convertirse en el primer equipo desde Brasil en 1962 en ganar dos Copas del Mundo consecutivas, mientras España intenta ganar un segundo título tras su victoria inaugural en 2010.
Los organizadores dijeron que estaban “monitoreando de cerca” el humo que ha opacado el cielo de grandes áreas de Estados Unidos.
“Ha habido conversaciones al respecto, y tenemos a alguien del Servicio Nacional de Meteorología que está en la sede de la FIFA allí, así que estamos monitoreando de cerca,” dijo Andrew Giuliani, director ejecutivo de la task force de la Copa del Mundo de la Casa Blanca, a una sesión informativa.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, estará entre una multitud de más de 80.000 espectadores cuando la Copa del Mundo más grande de la historia llegue a su clímax en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey.
Será el único partido del torneo al que Trump asistirá.
La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum dijo que también asistiría a la final tras una invitación del presidente de Estados Unidos.
Trump, el viernes, elogió la Copa del Mundo, también disputada en México y Canadá, como “el evento deportivo más exitoso tal vez en la historia del mundo” mientras celebraba una recepción en Nueva York con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
¿Batalla física?
El capitán de España, Rodri, dijo que se estaba preparando para una “batalla física” con Argentina y que intentaría ignorar posibles “provocaciones”.
Rodri, ganador del Balón de Oro 2024, dijo que esperaba que la final fuera diferente a cualquier otro partido al que se hubiera enfrentado el campeón europeo.
“Creo que el partido del domingo será bastante diferente,” dijo a los periodistas la estrella del Manchester City.
“Será más físico, y debemos estar preparados. Pero creo que si hay algo por lo que somos conocidos en este equipo nacional, es que sabemos jugar de forma diferente según el momento.
“Así que podemos adaptarnos a tener que defender, a contraatacar, a atacar. Somos un equipo muy completo, y por eso estamos aquí.”
Al preguntársele si esperaba que Argentina recurriera a tácticas “provocativas”, Rodri respondió: “Bueno, eso es parte del fútbol.”
‘Leyenda’ Messi
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, pidió el jueves a los aficionados que aprovechen al máximo ver a Messi liderar a su equipo en otra final de la Copa del Mundo a la edad de 39 años.
“Ha hecho historia. Es una leyenda,” dijo Scaloni sobre el exjugador del Barça, que ayudó a Argentina a ganar la Copa del Mundo en Qatar en 2022 y a obtener títulos consecutivos de la Copa América en los últimos cinco años.
La carrera internacional de Messi ha vivido un renacimiento tardío —hace una década se retiró brevemente de la selección argentina a los 29 años tras una derrota en la final de la Copa América ante Chile, su cuarta derrota en una final con su país.
Messi y Scaloni se abrazaron en el césped al final del tiempo, tras la victoria de semifinales de 2-1 ante Inglaterra el miércoles, con el capitán argentino llamando a esa victoria “pura historia”.
“Me llena de orgullo porque es el mejor jugador de la historia del fútbol,” afirmó Scaloni sobre Messi, quien ha marcado ocho goles en este Mundial, que es su sexta participación, y es el máximo goleador histórico del torneo con 21.
“Haber llegado a una final de la manera en que lo ha hecho en este momento, a los 39 años, creo que es increíble.
“Por eso dije que deberíamos disfrutar de tenerlo, porque mira lo que pasó con Diego [Maradona] y cómo terminamos echándolo de menos.
“Todavía tenemos a Leo y deberíamos apreciarlo. Es la figura histórica y la leyenda, como lo son todos estos jugadores que nos han dado estos años maravillosos.”
¿Época dorada?
Argentina llevaba 28 años sin ganar un título internacional importante antes de levantar la Copa América en 2021 para dar inicio a esta era dorada actual.
“Han hecho cosas que hace unos años parecían impensables. No fue fácil llegar aquí y competir a este nivel durante tantos años,” dijo antes de la final del domingo en el MetLife Stadium, justo fuera de la ciudad de Nueva York.
“Podemos ganar y espero que sí, pero en cualquier caso el viaje para llegar tan lejos ha sido increíble.”
Scaloni dijo que no podía contestar si el partido sería definitivamente la última vez de Messi en una Copa del Mundo, pero parece muy poco probable que continúe hasta la próxima en 2030.
Argentina tendrá que vencer a los campeones europeos en título si quiere convertirse en la primera nación en 64 años en ganar dos Copas del Mundo consecutivas.
“Son un gran equipo. Todo me inquieta de ellos,” dijo Scaloni.
