Los informes de prensa han revelado la oposición de altos cargos dentro de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) a la propuesta de volver a organizar la Copa Africana de Naciones cada dos años, en medio de una reconsideración de la decisión de celebrar la competición cada cuatro años, la cual se había anunciado antes del inicio de la edición de 2025.
Según el periodista de investigación Romain Molina, Ahmed Ould Yahya, presidente de la Federación de Fútbol de Mauritania, y Souleiman Hassan Waberi, presidente de la Federación de Fútbol de Yibuti, votaron en contra de volver al ciclo de dos años durante las deliberaciones del comité ejecutivo de la CAF.
Por qué adoptaron esa postura sigue sin aclararse. El informe señala que son una minoría en el comité ejecutivo, donde la mayoría de los miembros se inclina por un torneo bienal debido al dinero que genera.
Un retroceso respecto a la celebración del torneo cada cuatro años
Patrice Motsepe, presidente de la Confederación Africana de Fútbol, había anunciado antes del inicio de la Copa Africana de Naciones 2025 un paso hacia la celebración del torneo cada cuatro años en lugar de cada dos, con el nuevo sistema previsto para aplicarse a partir de 2028.
Desde entonces, Motsepe ha abierto la puerta a revisar esa decisión, confirmando al margen de una conferencia estratégica en Cabo Verde la semana pasada que se está estudiando volver al sistema anterior.
Es un claro retroceso respecto a la posición anunciada previamente. El debate ahora se centra en la economía de un ciclo de cuatro años, con los defensores del formato bienal argumentando que menos ediciones impactarán negativamente en las finanzas de la CAF, dado que el torneo se sitúa entre sus fuentes de ingresos más importantes.
Conflictos de interés detrás del cambio en el formato de la Copa Africana de Naciones
El análisis de Molina apunta a consideraciones políticas y al equilibrio de intereses internacionales como posibles factores detrás de la reconsideración, junto a los cálculos financieros vinculados al torneo.
Se había visto el ciclo de cuatro años como una concesión a los grandes clubes europeos, según el informe, ya que esos equipos deben liberar a sus jugadores africanos para compromisos internacionales en pleno curso.
La tensión entre la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) podría haber cambiado los cálculos y reavivado el sistema anterior, añade el informe, con el respaldo de la AFC a Gianni Infantino.
Estos desarrollos están ligados a las repercusiones de un proyecto divulgado e no realizado sobre la privatización de participaciones vinculadas a la Copa del Mundo. El informe considera que el enfrentamiento entre los poderosos del fútbol mundial es uno de los factores que está redefiniendo las posturas sobre la frecuencia con la que se celebra el torneo africano.
