La temporada 2026 de la Major League Soccer (MLS) comienza el próximo sábado, marcando el 31º año de la liga de fútbol de élite en Norteamérica. En sus tres décadas de existencia, ha crecido de forma exponencial. Los 10 equipos iniciales se multiplicaron rápidamente y, aunque a lo largo de los años ha habido traslados y desapariciones, la liga se encuentra ahora, con holgura, en 30 equipos.
A medida que cumple 31 años, la MLS podría vivir una temporada histórica. En Lionel Messi, cuentan con un ganador de ocho Balones de Oro, y posiblemente el mejor que haya pisado un campo de juego. En las plantillas de la MLS también figuran la estrella coreana Son Heung‑Min, la leyenda alemana Thomas Müller y un desfile de otros grandes nombres, entre ellos el recién llegado James Rodríguez. Pero ya no se trata de una liga de importaciones.
Sí, siempre habrá sitio para los grandes nombres de fuera, pero la MLS se ha convertido ya en una liga autosuficiente. El talento puede desarrollarse y venderse, o, mejor aún, adquirirse, trabajarse y luego moverse para obtener beneficios. Existe un modelo de negocio claro. Y en los últimos años, los equipos ganadores han sido premiados por seguirlo. El talento formado en casa es ahora instrumental.
El momento no podría ser mejor. La liga ha crecido de forma constante junto al ascenso del fútbol en Norteamérica, ayudando a impulsarlo. Desde desarrollar bases de aficionados dedicadas y conquistar títulos hasta establecer academias juveniles de élite, fichar a jugadores que definan una era, invertir en el mercado de transferencias y diseñar campañas de marketing memorables, los equipos de MLS han forjado identidades únicas a lo largo de Estados Unidos y Canadá.
Lo que convierte este momento en el ideal para echar un vistazo a cada club de la liga. A lo largo de su historia, algunos, como el LA Galaxy, han marcado todas las casillas. Los recién llegados como LAFC y Atlanta United están acercándose a ese punto, y abriendo el camino de lo que debe ser una franquicia moderna. San Diego FC, también, hizo su parte y disfrutó de una temporada de debut notable. Miami, por fin, conquistó su primera MLS Cup el año pasado, y su solvencia defensiva demostró ser tan valiosa como su talento ofensivo en los compases finales. Sin embargo, también hay clubes que han quedado por debajo cuando se trata de invertir en diversas áreas de sus franquicias.
Teniendo en cuenta el éxito deportivo, el negocio de transferencias, la marca, el atractivo global y el desarrollo de la juventud, entre otros intangibles, GOAL US ofrece la clasificación definitiva de cada club en la historia de la MLS.
