Desde la guerra que libraron por las Islas Malvinas hasta el infame gol de la “Mano de Dios” de Diego Maradona, la semifinal del miércoles contra su antiguo rival, Inglaterra, tiene ramificaciones mucho más allá del terreno de juego para muchos argentinos.
El himno de 2026 de los campeones reinantes, ‘La Cuarta Estrella‘ (“La Cuarta Estrella”), que se refiere al cuarto título que Argentina persigue, enumera los temas que se ciernen sobre el choque en Atlanta, Georgia.
Como era de esperar, las Malvinas, o Islas Malvinas, un archipiélago azotado por el viento en el Atlántico Sur que Gran Bretaña ocupó en el siglo XIX pero que Argentina reclama como parte de su territorio y sobre el que las dos potencias libraron una guerra en 1982, encabezó la lista.
“Por Malvinas, por Diego, por el último de Leo [Messi], Argentina, quiero verte volver a ser campeones del mundo de forma consecutiva”, dice la canción.
La Albiceleste ganó 2-1 gracias al gol de la “Mano de Dios”, autodenominado por Maradona; de hecho, golpeó la pelota con la mano para meterla en la red.
Maradona, quien murió en 2020, tras ese gol controvertido realizó un sobresaliente esfuerzo individual, tejiéndose entre los deslumbrados jugadores ingleses, que ha sido denominado el Gol del Siglo.
Ernesto Alonso, quien luchó en la Guerra del Atlántico Sur, que terminó con 649 argentinos y 255 británicos muertos y la victoria de Gran Bretaña y de la entonces primera ministra Margaret Thatcher, minimizó la importancia de ese conflicto en el partido de este miércoles.
“En cierto modo, Maradona ya nos vengó en 1986”, afirmó. “Por supuesto estamos todos emocionados y queremos ganar, pero no podemos trasladar la responsabilidad del tema de Malvinas al equipo nacional.”
Las islas ocupan un lugar destacado
Las Malvinas son un marcador enorme de la identidad argentina, con la reclamación del país sobre las islas plasmada de forma evidente en la Constitución, en los libros de texto, en innumerables murales y tatuajes, y en barrios y estadios llamados “Malvinas Argentinas”.
En una sociedad altamente dividida, donde la izquierda y la derecha se ven mutuamente como enemigos mortales, las Malvinas y la selección nacional de fútbol, como se comenta a menudo, son probablemente los únicos temas que pueden unir a todos los argentinos.
Pero 2026 no es 1986, cuando las heridas de la guerra seguían abiertas y la presión sobre Maradona y su equipo para restaurar el honor perdido de la nación era primordial.
“Ese partido estaba manchado,” dijo Andrés Burgo, autor de El Partido, que fue un libro antes de convertirse en un documental.
La semifinal de este año, dijo, “tiene menos importancia simbólica y más significado deportivo”.
Y sin embargo, como señal de que la cuestión de la soberanía sigue irritando profundamente, el documental se proyecta en teatros llenos.
Al salir del cine en Buenos Aires, Tomás Barbeito, un agente de seguros de 33 años que llevaba una camiseta de la selección argentina, dijo sentirse “muy ansioso” antes del partido.
“Es como si quisiéramos vengar algo que no deberíamos tener que vengar,” dijo.
Culturas futbolísticas similares
Como prueba de que enfrentarse a Inglaterra aún enciende pasiones, Messi y el equipo se les vio saltando de alegría tras su victoria sobre Suiza, ante cánticos de: “El que no salta es un inglés!“
El fervor de los aficionados argentinos, con sus cánticos y su gusto por provocar y burlarse de sus rivales, quizá no tenga igual, aparte de Inglaterra misma.
En ambos países, la pasión por el juego también ha desembocado con frecuencia en violencia.
Burgo dijo que, a pesar de su rivalidad, los argentinos encontraron un eco en la cultura del fútbol inglés.
“Hay países que no tienen pasión por el fútbol, como Estados Unidos; países que tienen pasión pero no una cultura futbolística. Inglaterra tiene ambas cosas, pasión y cultura, y creo que los aficionados argentinos reconocen y respetan eso”, dijo.
Barbeito coincidió con ese sentimiento.
“Es un poco contradictorio”, dijo. “Pero la verdad es que me gustan los ingleses y la forma en que viven y respiran el fútbol.”
