1962 – Partido de la primera ronda, Rancagua, Chile
Inglaterra logró una cómoda victoria por 3-1 en un partido que carecía de la controversia que definiría a partir de entonces los encuentros entre ambas naciones.
Los Tres Leones llegaron a los cuartos de final, donde fueron derrotados 3-1 por Brasil, mientras que Argentina quedó eliminada del torneo en la fase de grupos.
1966 – Cuartos de final, Wembley, Inglaterra
Un encuentro áspero, marcado por una serie de duras entradas argentinas, llevó a la expulsión del capitán Antonio Rattín por protestar. El mediocampista, tal como se recuerda, tardó casi 10 minutos en abandonar el terreno de juego.
Argentina defendió en número y frustró a los anfitriones antes de que Geoff Hurst marcara el único gol del partido para asegurar una victoria por 1-0.
El entrenador de Inglaterra, Alf Ramsey, se enojó tanto por el planteamiento de Argentina que llamó a los visitantes “animales” y prohibió a sus jugadores intercambiarse las camisetas con sus oponentes.
Liderados por Gordon Banks, Bobby Moore y Bobby Charlton, Inglaterra conquistó su primer y único título mundial.
1986 – Cuartos de final, Estadio Azteca, Ciudad de México
El encuentro en el Estadio Azteca es recordado por el infame gol de la “Mano de Dios” de Diego Maradona, pero también por lo que muchos consideran el mejor gol de la historia de la Copa del Mundo.
Para la apertura, Maradona dio un puñetazo al balón por encima del portero inglés Peter Shilton para adelantar a Argentina 1-0, en un incidente que sigue siendo profundamente controvertido.
No hubo discusión sobre su segundo gol. Recogiendo el balón cerca de la mitad del campo, Maradona regateó a cinco jugadores ingleses antes de eludir a Shilton y rematar de forma brillante, en lo que pasó a conocerse como el “Gol del Siglo”.
Gary Lineker acortó distancias, pero Argentina se sostuvo para vencer 2-1 antes de alzarse con el torneo.
El partido ha adquirido desde entonces un enorme significado simbólico en Argentina, que llegó apenas cuatro años después de la derrota del país en la Guerra de las Malvinas (Islas Malvinas) de 1982.
1998 – Octavos de final, Saint-Étienne, Francia
Quizá el encuentro más dramático de todos los cruces entre Inglaterra y Argentina, el partido contó con el impresionante gol en solitario de Michael Owen y la tarjeta roja de David Beckham por patear a Diego Simeone.
Simeone más tarde admitió que había hecho todo lo posible para provocar al mediocampista inglés.
A pesar de jugar casi todo el segundo tiempo con 10 hombres, Inglaterra se mantuvo firme y creyó haber ganado el partido en los minutos finales, solo para que el remate de Sol Campbell fuera anulado.
Después de un empate 2-2 tras la prórroga, el resultado se decidió en penales. El portero Carlos Roa detuvo el tiro de David Batty para enviar a la Albiceleste a los cuartos de final, donde fueron eliminados 2-1 por los Países Bajos.
2002 – Partido de la fase de grupos, Sapporo, Japón
Beckham obtuvo una porción de venganza por su expulsión cuatro años antes al convertir un penalti en el minuto 44 para darle a Inglaterra una victoria tensa por 1-0.
La derrota agravó los problemas de una selección argentina que contaba con Simeone, Juan Sebastián Verón y Gabriel Batistuta bajo el entrenador Marcelo Bielsa.
Habiendo avanzado holgadamente por las eliminatorias sudamericanas, la Albiceleste llegó a Japón y Corea del Sur como una de las favoritas para levantar el trofeo.
En cambio, empataron con Suecia en su último partido de grupo y sufrieron una sorpresiva eliminación en la primera ronda, su peor actuación en una Copa del Mundo desde Chile 1962.
La campaña de Inglaterra terminó en los cuartos de final con una derrota 2-1 ante el eventual campeón Brasil.
