¿Quiénes son los siete británicos que han jugado para clubes en el extranjero y sueñan con conquistar el mayor premio europeo?
Se escribirá historia cuando el Real Madrid y el Dortmund se enfrenten en Wembley el sábado por la noche, y no solo porque otro británico en el extranjero levantará la famosa vieja copa.
Desde que se introdujo en 1956, solo siete británicos han representado a clubes extranjeros en la final de la principal competición de clubes de Europa, y solo tres de ellos nacieron en Inglaterra.
Jude Bellingham, de Stourbridge, y Jadon Sancho, nacido en Camberwell, fueron una vez compañeros en Dortmund y en la selección de Inglaterra, pero se enfrentarán entre sí para escribir un trozo de historia bajo el arco el sábado por la noche.
El compañero de Sancho en Dortmund, Jamie Bynoe-Gittens, es otro que espera grabar su nombre en la leyenda.
El extremo de Reading, nacido en Inglaterra y con 21 años, saltó desde el banquillo en las dos eliminatorias de cuartos de Dortmund ante el Atlético de Madrid y marcó uno y dio otro gol en la victoria de la fase de grupos en Milán.
Es posible que no sean conscientes, pero es justo decir que los británicos han tenido fortunas diversas a lo largo de los años representando a clubes extranjeros en el gran espectáculo del fútbol europeo. ¿Vamos a hacer un viaje por la memoria, verdad?
Kevin Keegan – Hamburg – 1980
Keegan hizo su nombre en Scunthorpe, pero fue en Liverpool donde se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo.
Su última aparición con los Reds le vio levantar la Copa de Europa de 1977 tras una victoria 1-0 sobre el Borussia Mönchengladbach en Roma.
Ya había aceptado su traslado a Hamburgo y ganó el Balón de Oro en sus dos primeras temporadas en la Bundesliga.
En su tercer año, el Hamburg llegó a la final de la Copa de Europa en Madrid, donde se enfrentaron al Nottingham Forest de Brian Clough, que triunfó 1-0 en el Santiago Bernabéu.
Hamburg
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Laurie Cunningham – Real Madrid – 1981
El chico de Archway dejó una trayectoria futbolística increíble a lo largo de los años 70 y 80.
El habilidoso extremo izquierdo emergió en las categorías del Leyton Orient, logrando en 1977 un traspaso al West Bromwich Albion, que lo vendió dos años después al Real Madrid. Cunningham se convirtió en el primer británico en fichar por el club, por una cifra récord del momento de 950.000 libras.
Anotó dos veces en su debut y ganó la doble en su primera temporada, pero fue traicionado por una lesión de larga duración para jugar la final de la Copa de Europa frente al Liverpool en París en 1981 y vivió un partido para olvidar mientras el Reds se llevó la victoria 1-0.
Cunningham tuvo etapas en el Marseille y el Rayo Vallecano tras dejar el Bernabéu y pasó por una breve pero exitosa etapa con el Wimbledon, ganando la FA Cup de 1988 frente al Liverpool; pero tras regresar al Vallecano murió en un accidente de coche en Madrid al año siguiente, con apenas 33 años.
Steve Archibald – Barcelona – 1986
El delantero escocés fue vendido por el Tottenham a los gigantes catalanes en 1984 y formó parte del conjunto de Terry Venables que llegó a la final de la Copa de Europa de 1986 frente al Steaua de Bucarest en Sevilla.
Fue una noche, y en verdad una final para olvidar, ya que el partido terminó 0-0 tras 90 minutos y prórroga, con los rumanos ganando 2-0 en los penaltis.
Archibald fue sustituido en la prórroga y tuvo que ver cómo se detenían los cuatro penaltis de Barça por el guardameta del Steaua, Helmuth Duckadam.
Chris Waddle – Olympique Marseille. pic.twitter.com/r5RQiagjbL
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Chris Waddle – Marseille – 1991
Otra estrella de antaño que el Tottenham vendió al continente para recaudar dinero fresco.
Waddle dio el salto a la Ligue 1 en 1989 por un récord británico de 4,5 millones de libras y deslumbró a los aficionados con su habilidad en la banda, siendo uno de los primeros zurdos en operar por la banda derecha.
Fue una parte importante del camino del OM hacia la final de la Copa de Europa de 1991 en Bari, Italia, pero no pudo evitar otro empate tras 90 minutos y la prórroga en la final.
A diferencia de la semifinal de la Copa del Mundo en suelo italiano menos de 12 meses antes, no ejecutó un penal, pero su equipo terminó perdiendo 5-3 en la tanda de penaltis.
Paul Lambert – Motherwell a Borussia Dortmund (1996) pic.twitter.com/UL15TQW3KD
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Paul Lambert – Dortmund – 1997
Paul Lambert disputó casi 600 encuentros en una carrera de 20 años, y todos, excepto 44, en Escocia.
Esos 44 llegaron con la camiseta fluorescente del Borussia Dortmund, a la que llegó por un contrato Bosman tras finalizar su vínculo con Motherwell, tras impresionar en una prueba de pretemporada.
Tras vencer al Manchester United en la semifinal, Lambert ofreció una actuación de hombre del partido en la final ante la Juventus en Múnich, manteniendo a Zinedine Zidane callado en el centro del campo y dando la asistencia para el gol inaugural de Karl-Heinz Riedle, mientras el Dortmund vencía 3-1.
Lambert se convirtió en el primer británico en ganar el torneo con un equipo extranjero y en el primero en ganar la Champions League tras su renombre.
Owen Hargreaves – Bayern de Múnich – 2001
Puede que haya una pequeña nota al pie para este caso. El centrocampista nacido en Canadá, con padre inglés, tenía apenas 20 años cuando ayudó al Bayern a superar al Valencia en los penaltis en el San Siro para ganar la Champions League en 2001.
Aún no había sido convocado por Inglaterra, pero su actuación de 120 minutos le consolidó como parte de los planes de Sven-Göran Eriksson.
Hargreaves continuó jugando y marcando en la tanda de penaltis, al ganar su segundo título, ayudando al Manchester United a vencer al Chelsea en Moscú en 2008.
Steve McManaman ‘Macca’ on his Real Madrid day. 🏴✨ #throwback pic.twitter.com/JebNw0kW0f
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Steve McManaman – Real Madrid – 2000 et 2002
El primer Galáctico británico, McManaman firmó por el Madrid con un contrato de cinco años tras finalizar su vínculo con Liverpool.
El habilidoso extremo brilló cuando el Madrid venció al Valencia 3-0 en París para ganar el título de 2000, marcando el segundo gol y convirtiéndose en el primer, y hasta el sábado, único, jugador nacido en Inglaterra en ganar la Copa Continental con un equipo no británico.
Sumó su segunda corona dos años más tarde, entrando desde el banquillo cuando el Madrid venció al Bayer Leverkusen 2-1 en Hampden Park, Glasgow.
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Gareth Bale – Real Madrid – 2014, 2016, 2017, 2018, 2022
Ningún jugador ha ganado jamás seis Copas de Europa, pero Gareth Bale logró cinco durante sus gloriosos nueve años en el Real Madrid, un récord del que Jude Bellingham seguro que es consciente.
En su primera final, tras que Sergio Ramos forzara la prórroga con un empate en el tiempo añadido ante el Atlético en Lisboa en la final de 2014, Bale adelantó a Real en la prórroga para encaminar un 4-1.
Los dos equipos se volvieron a ver en Milán dos años después y esta vez hubo que recurrir a los penaltis tras un empate 1-1, con Bale convirtiendo desde el punto para un 5-3 a favor del Real.
El galés salió entonces desde el banquillo cuando el Madrid defendió su título con una victoria 4-1 ante la Juventus en su ciudad natal, Cardiff, la siguiente temporada y repitió hazaña en Kiev en 2018 cuando el Real se midió al Liverpool.
El Madrid se vio igualado por el gol de Sadio Mané seis minutos antes de su entrada, pero Bale tardó solo dos minutos en marcar uno de los goles más memorables de la historia de la Copa de Europa, consiguiendo una chilena acrobática desde el centro de la diagonal de Marcelo para adelantar a los blancos, y luego sentenció con un disparo lejano y curvado que engañó a Loris Karius.
Bale fue suplente no utilizado cuando el Madrid volvió a vencer al Liverpool para ganar la final de 2022 por 1-0 en París, aunque sumó su quinta medalla.
¿Seguro que es un récord que nunca se romperá? ¿Verdad, Jude?
