Lionel Messi podría haber anunciado su retirada del fútbol internacional, pero la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) no está aún lista para dejarlo ir.
La AFA se está preparando para invitar a Messi a regresar, una vez más, como capitán para la siguiente ronda de amistosos en casa de Argentina, lo que podría darle al astro de 39 años una emotiva despedida ante sus propios aficionados.
Las autoridades están preparando dos encuentros, en el Monumental de Buenos Aires y en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, y quieren que Messi siga siendo la principal atracción.
Los encuentros propuestos formarían parte de la próxima ventana internacional de la FIFA, que se extiende del 21 de septiembre al 6 de octubre. Se espera que Argentina dispute dos o tres partidos, con Burkina Faso y Benín, según se reporta, entre los posibles rivales.
La AFA aún no ha confirmado las fechas ni los rivales, pero espera que la posibilidad de una última aparición —o de dos— convenza a Messi de posponer su retiro.
Si la idea es introducir suavemente al capitán en la retirada, la oposición debería colaborar.
Burkina Faso no es un rival fácil, habiendo terminado subcampeón de la Copa Africana de Naciones en 2013 y tercero en 2017, aunque desde entonces ha sufrido eliminaciones en los octavos de final de forma consecutiva. Pero Benín ha participado en el torneo solo cinco veces, y su mejor resultado fue alcanzar los cuartos de final en 2019.
Para Argentina, sin embargo, el fútbol es casi secundario en consideración. Los encuentros serían una oportunidad para celebrar la extraordinaria carrera internacional de Messi en suelo local —y tal vez extraer unos minutos más— y unos millones de dólares más— de un jugador que ya ha dado a su país una Copa del Mundo, dos títulos de la Copa América y una Finalissima.
Messi anunció su retirada de la selección el 31 de agosto. AFA, parece, ya está trabajando en una excepción.
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