Declan Rice elogió la cohesión del Arsenal tras romper una espera de 14 años para lograr la victoria en Anfield al vencer al Liverpool 1-0.
El Arsenal logró una victoria fuera de casa ante el Liverpool por primera vez desde 2012, ya que el tanto de Kai Havertz en la primera mitad resultó decisivo y dejó al equipo tres puntos por delante del Manchester City en la cima de la Premier League.
El Arsenal resistió un intenso periodo de presión del Liverpool tras adelantarse y estuvo mayormente sin ser inquietado en la segunda mitad, con los hombres de Andoni Iraola sin lograr un tiro a puerta.
Al preguntarle por los esfuerzos del Arsenal para contener al Liverpool, Rice dijo a Sky Sports: “Ese es el estilo de Anfield, eso es lo que puede hacer este Liverpool y solo crean oleadas y oleadas de ataque. Ataques implacables.”
“Sabíamos que no sería fácil, pero al final esa línea defensiva y esa cohesión están invictas; nada de lo que he visto antes.”
El excelente centro de Rice al segundo palo permitió a Havertz romper el empate, su quinta asistencia en la Premier League esta temporada.
“El entrenador tuvo una conversación muy buena y honesta conmigo al inicio de la temporada,” añadió Rice.
“Él sigue creyendo que puedo hacer más por este club y esta camiseta y creo que me he sentido muy bien esta temporada.”
“Estoy tan feliz por Havertz porque se merecía ese gol y, en última instancia, la victoria por 1-0. Es exigente, pero esto es lo que hace este equipo. Solo puedes tomarte la tabla en serio en los partidos de febrero y marzo; entre ahora y entonces, tienes que ganar.”
Arteta, que formó parte del XI inicial en 2012 para la anterior victoria del Arsenal en Anfield, consideró que el espíritu de su equipo fue especialmente impresionante dado que el encuentro se produjo a raíz de una sorprendente eliminación en la EFL Cup a manos del Fleetwood Town, de la League Two.
“Han pasado 14 años, es mucho tiempo. Estoy seguro de que hicimos que todos los que están vinculados al club se sintieran extremadamente orgullosos hoy,” dijo Arteta a Sky Sports. “No solo por la victoria, sino por la forma en que lo hemos hecho, el espíritu que hemos mostrado. Especialmente si se tiene en cuenta lo que pasó hace cuatro días cuando perdiste y quedaste eliminado de la copa ante un rival que se suponía que debías vencer.”
“Ese es el encanto mágico de este juego; puede llevarte a lugares realmente oscuros, pero cuatro días después tienes la oportunidad de hacer algo realmente histórico y lo hemos hecho.”
“Creo que debemos dar crédito a los jugadores por las situaciones y las oportunidades de hoy que no convertimos. En general, vencer a un equipo que está haciendo lo que está haciendo, y también en el estado emocional tras Fleetwood, eso es lo que debe hacer un equipo ganador.”
“Esto es algo que quieres lograr. Ese es el reto y la misión que quieres cumplir. Me encanta cuando es algo que no hemos hecho en muchos años. Fue lo mismo contra el Chelsea fuera y el Manchester United fuera. Poder vencer a todos esos equipos, ese es el propósito y la motivación de por qué hacemos lo que hacemos.”
Iraola dirá a Isak que se deje caer
La derrota del Liverpool dejó a los visitantes a nueve puntos de distancia del Arsenal en la cabeza de la clasificación, aunque los anfitriones se sintieron agraviados por una serie de protestas por penaltis que fueron desestimadas.
Iraola se mostró especialmente irritado por un incidente en el que Jurrien Timber tiró de la camiseta de Alexander Isak en el área, impidiéndole llegar a un centro invitante de Bradley Barcola.
Isak no cayó ante el contacto, pero Iraola dejó claro que indicará al delantero que se deje caer en estas circunstancias en el futuro.
Preguntado sobre las protestas de penalti por Sky Sports, Iraola dijo: “Especialmente la de Alex. [Cody] Gakpo estaba sujetando la camiseta, lo entiendo. La de Alex es un penalti claro.”
“Sostiene la camiseta, todos podemos ver que la sujeta. Porque no cae al suelo, no se va a señalar el penalti. No lo entiendo.”
“Ese es el problema que tenemos con el juego. Porque no dive y no cae al suelo. El hecho de que me pregunte si debería caer, si cae al suelo, lo señalan al 100 por cien.”
“No debería ser así, pero es lo que hay. La próxima vez, los entrenadores deberían decir a Alex que caiga al suelo, de lo contrario no lo señalarán.”
Preguntado si diría a Isak que se caiga, Iraola respondió: “Sí, definitivamente.”
