Si bien los latinoamericanos han respaldado tradicionalmente a los equipos de fútbol de la región que avanzan profundo en la Copa del Mundo, un aluvión de memes, chistes y críticas ha dejado claro que hay una excepción: Argentina.
En una foto retocada que se volvió viral, Lamine Yamal — quien lidera al rival de Argentina, España — viste una camiseta de Brasil. ¿La leyenda sarcástica? “La esperanza del pueblo brasileño.”
El fervor va más allá de la rivalidad histórica entre Brasil, de Pelé, y Argentina, de Diego Maradona: México, Colombia, Chile y otros esperan que la Albiceleste de Lionel Messi caiga el domingo.
Un fenómeno similar ocurrió antes de que Argentina ganara su tercer título de la Copa del Mundo en 2022.
Él dijo que la era digital y las redes sociales han alimentado “narrativas” de que el equipo es la favorita de la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, y de su presidente Gianni Infantino.
“Argentina ha recibido ayuda de los árbitros,” dijo Francisco Santos, un aficionado brasileño que intercambia calcomanías del Mundial en un centro comercial de São Paulo, donde estallaron los aplausos cuando Inglaterra marcó primero contra Argentina en las semifinales.
Si Brasil no pudiese convertirse en seis veces campeón, “preferiría que España se convirtiese en dos veces campeona que Argentina se convirtiese en cuatro veces campeona,” dijo el hombre de 42 años.
Los críticos dicen que Argentina ha recibido decisiones más favorables, como penales y tarjetas amarillas o rojas contra sus oponentes, incluso cuando tales decisiones han sido respaldadas por la FIFA y expertos.
“Vamos a apoyar a España,” dijo Juan Camilo Abusaid, un trabajador de finanzas de 28 años en Bogotá.
‘Muy político’
Antonio López, de 51 años, un oficial de policía en la Ciudad de México, describió a Messi como una “leyenda.”
Pero López añadió: “Si vas a sudar y romperte la espalda en el campo para convertirte en campeón dos veces, lo acepto. Si los árbitros van a ayudarte, no.”
En una conferencia de prensa, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum preguntó en tono de broma a los periodistas a qué equipo apoyaban en la final. “¡España! ¡España!” respondieron.
Para el profesor mexicano de antropología Jorge Negroe, especialista en estudios sociales del deporte, “este Mundial ha resultado ser muy político.”
Gómez, mientras tanto, dijo que mientras Maradona era visto como un revolucionario que enfrentó el poder de la FIFA, las narrativas actuales perciben a Messi como el “chico dorado” de la FIFA.
La política nacional también ha generado resentimiento.
“¡Realmente no me gusta nada Javier Milei [el presidente de Argentina]!”, dijo Rachid Sjoberg, un operador de laboratorio agrícola de 29 años en Santiago.
“La idea de que luego se jacte de haber ganado la Copa del Mundo si ganan no me agrada.”
Los aficionados argentinos y algunos jugadores también han enfrentado acusaciones de racismo, como un cántico que el equipo cantó en el pasado burlándose de los jugadores negros del equipo francés por no ser realmente franceses.
También existe una larga historia de aficionados a nivel de club arrojando bananas al campo o haciendo gestos de mono a aficionados brasileños o a jugadores negros.
Durante este Mundial, la FIFA condenó el racismo en un comunicado después de que un aficionado argentino le dijo a un influencer negro de Estados Unidos conocido como IShowSpeed que fuera “a llorar al zoológico” durante una transmisión en vivo.
‘Somos insoportables’
El propio Messi ha reconocido las fuertes emociones que rodean si el equipo gana o pierde.
“Hace cuatro años, logramos lo que queríamos: jugar la final y ser los mejores durante cuatro años. Una vez más, hemos demostrado que nadie nos regala nada, y nos hemos puesto entre los dos mejores nuevamente,” dijo.
“Que duela a quien duela.”
Una marca de fernet, una bebida alcohólica muy popular en Argentina, ha aprovechado el sentimiento anti-argentino con humor.
Bajo el lema “Somos insoportables”, lanzó un anuncio que muestra a aficionados de diferentes equipos sentados en un círculo de terapia que se quejan de la pasión desbordada de los argentinos por el fútbol.
Mientras muchos en América Latina están apoyando a que Argentina pierda, el equipo ha recibido una respuesta efusiva en los campos de entrenamiento en Estados Unidos, con fanáticos coreando “¡Messi! ¡Messi!”
Pero algunos aún abrazan la solidaridad regional.
“Voy a apoyar a Argentina porque es un país sudamericano,” dijo Valentino Tocto, un estudiante de 20 años en Lima.
