Con la llegada del defensa Marcos Senesi el sábado como su nuevo refuerzo, Lionel Scaloni ya tiene a todas sus tropas en Kansas City para la apuesta de Argentina por conquistar una cuarta corona mundial en Norteamérica.
Senesi, quien ha reemplazado al lesionado Leonardo Balerdi, apenas tuvo unas horas para recuperarse de su viaje desde Europa antes de unirse al grupo para una sesión de entrenamiento matutina.
La sesión estaba originalmente programada para la tarde, acorde con la rutina habitual de la Albiceleste, pero Kansas City se estaba preparando para la llegada de tormentas severas en ese momento.
Los organizadores del Fan Fest también reprogramaron una actuación de la banda The Chainsmokers debido al pronóstico amenazante, que incluía la posibilidad de vientos fuertes, granizo e incluso tornados en la región.
Lionel Messi y sus compañeros de equipo han tenido que adaptarse al clima tan cambiante de Kansas City, donde las temperaturas elevadas y la humedad pueden ceder de pronto ante fuertes chaparrones y truenos que retumban.
La mañana del sábado también comenzó con lluvia en las instalaciones de entrenamiento del Sporting Kansas City antes de que apareciera un sol resplandeciente, bajo el cual entrenaron los jugadores de Scaloni.
Dudas sobre el estado físico
Por ahora, las previsiones son más favorables para el martes, cuando Argentina comience su defensa del título contra la selección nacional de Argelia en el Arrowhead Stadium, casa de los Kansas City Chiefs.
En el terreno de juego, Messi disfruta de su conexión con el equipo que lo acompañará a su sexta Copa del Mundo, uno de varios récords al alcance en este torneo.
Scaloni aún no ha decidido quién acompañará a su capitán en la delantera. Julián Álvarez continúa recuperándose bien de un problema en el tobillo y, si no está totalmente apto, entrará Lautaro Martínez.
El portero Emiliano “Dibu” Martínez, que se está recuperando de una fractura en el dedo de su mano derecha, corre contra reloj para estar en condiciones de enfrentar a Riyad Mahrez y el resto de las amenazas ofensivas de Argelia.
La mayor preocupación de Scaloni sigue siendo su defensa, debido a la distensión en la pantorrilla que afecta a su único lateral izquierdo natural, Nicolás Tagliafico.
Llegada de Senesi
La posible ausencia del defensa lateral del Olympique Lyonnais, que continúa entrenándose por separado del grupo, fue un factor clave en la decisión de llamar a Senesi.
El defensa central zurdo, cuya llegada podría permitir que Lisandro Martínez o Facundo Medina se desplieguen por las bandas, aterrizó en Kansas City durante la noche y de inmediato envió un mensaje a Balerdi, quien ha quedado fuera de la Copa del Mundo por una lesión muscular en la pierna derecha.
“Quiero enviar mis mejores deseos a ‘Flaco‘. Es una situación difícil para él”, dijo Senesi a los periodistas en el aeropuerto.
“Estoy muy feliz por esta oportunidad y quiero disfrutarla al máximo”, afirmó el defensa, que se ganó su lugar tras una temporada destacada con el AFC Bournemouth.
La llamada de Scaloni, que llegó cinco días después de la lesión de Balerdi mientras el entrenador evaluaba sus opciones, encontró a Senesi de vacaciones en Ibiza con su novia, la futbolista inglesa Kelci Rose.
“Yo estaba entrenando y esperando a ver qué pasaba. Obviamente no tuve contacto ni indicios hasta el último momento”, dijo.
“Siempre tienes esperanza, y me aferré a esa esperanza hasta el final”, explicó el defensa, que también habló sobre el video que su pareja grabó y publicó en las redes sociales cuando Scaloni llamó.
“Fue completamente espontáneo. Ella estaba grabando porque se estaba cambiando, era un momento común, y luego recibí la llamada”, recordó Senesi, quien recientemente firmó con el club de la Premier League inglesa Tottenham Hotspur.
