Es curioso cuántas veces vemos lo que queremos ver.
Últimamente me sorprende buscar pruebas que confirmen mis creencias, especialmente en el fútbol. Ya sea un jugador, un entrenador, un proyecto del club o incluso una idea táctica, es fácil aferrarse a una narrativa y luego fijarse solo en los momentos que la respaldan.
En un artículo que escribí a finales de 2025, reflexioné sobre un año difícil a nivel personal y profesional. Hablar de las dudas, las lecciones y los cambios de perspectiva que vinieron con ellas. Mirando atrás ahora, creo que he avanzado, aunque no todo sea visible desde fuera.
Esto no es otra reflexión personal. No ha cambiado mucho en la superficie. He encontrado algunas oportunidades y dado unos pasos hacia adelante, pero los cambios más importantes han sido internos.
Lo que más me sorprendió esta temporada fue lo a menudo que el fútbol reforzó algunas de las ideas con las que llevaba lidiando. Ver a equipos, entrenadores, jugadores y proyectos enteros desarrollarse a lo largo de una temporada me recordó lecciones sobre paciencia, timing, creencia y proceso. En algunos casos, confirmó lo que ya pensaba. En otros, me desafió por completo.
Así que antes de que la atención se vuelva por completo hacia la Copa del Mundo, quería echar la vista atrás a la temporada del club y reflexionar sobre algunas cosas que el fútbol me enseñó en el camino.
Cuando el proceso finalmente da sus frutos
No voy a mentir, una de las cosas con las que he luchado en los últimos años es confiar en el proceso.
No solo en el fútbol, también en la vida.
Solía encontrarme manteniendo conversaciones sobre el progreso, el crecimiento y lo mucho que toma su tiempo que las cosas sean significativas. Lo creía intelectualmente, pero en el fondo a menudo esperaba una señal de que no estaba perdiendo el tiempo. Alguna prueba de que la paciencia acabaría siendo recompensada.
La temporada pasada empecé a dudar de esa creencia.
Parte de ello tenía que ver con el fútbol. Como aficionado del Inter, he tenido la suerte de presenciar un periodo notable para el club. Tres Scudetti, dos Coppa Italia, tres Supercoppa y dos finales de la Champions League en seis años es algo con lo que muchos aficionados soñarían.
Sin embargo, el fútbol tiene una manera de hacer que el éxito parezca insuficiente.
El ascenso del Inter no fue inmediato. Hubo la reconstrucción bajo Spalletti, seguido de Conte asentando las bases para lo que vendría después. Parecía que el proceso se desarrollaba tal como debía. Pero las dos derrotas en finales de la Champions, especialmente la más reciente, dolieron. Ver al Paris Saint-Germain, bajo Luis Enrique, desmantelarnos de forma tan convincente me llevó a cuestionar si la paciencia y el proceso eran suficientes. Quizá el fútbol fuera más simple de lo que creíamos. Tal vez el éxito perteneciera a quienes llegaron primero en lugar de a quienes construyeron mejor.
Al mismo tiempo, fuera del fútbol, me di cuenta cada vez más de los logros de otras personas. Ascensos, éxito económico, hitos. Ese tipo de cosas que te hacen preguntarte si te estás moviendo demasiado despacio.
Luego Arsenal ganó la liga.
Sé que suena extraño que el éxito de otro club afecte mi forma de pensar, pero los aficionados apasionados al fútbol a menudo se ven reflejados en los equipos que siguen y en las historias que admiran.
Durante años, Arteta y el Arsenal fueron criticados. Cada revés se usaba como prueba de que el proyecto no funcionaba. Cada fallo cercano se convertía en evidencia de que les faltaba algo esencial. Sin embargo, siguieron construyendo.
Lo que más me llamó la atención fue un pasaje que leí en The Athletic tras su conquista del título:
“Años antes de que el Arsenal volviera a ser campeón, los responsables del club identificaron lo que creían podría ser una oportunidad rara en el ciclo competitivo de la Premier League.”
El artículo explicaba cómo Arsenal analizó plantillas rivales, perfiles de edad, situaciones contractuales y cronologías de entrenadores antes de identificar una ventana potencial entre 2023 y 2027, en la que el dominio de Manchester City y Liverpool podría aflojarse.
Eso, para mí, es pensar en términos de proceso en su máxima expresión.
No predecir el futuro con certeza, sino entender ciclos, prepararse para las oportunidades y estar listo cuando llegue el momento.
Por supuesto Arsenal necesitó suerte. Todo campeón la necesita. Lesiones, forma, fichajes y un sinfín de pequeños momentos influyen en los resultados.
Pero la suerte por sí sola no explica años de preparación.
Lo que resonó conmigo no fue el trofeo en sí. Fue la recordatorio de que el timing importa. A veces el progreso sucede mucho antes de que aparezcan los resultados. A veces se están construyendo los cimientos mientras todos los demás se centran en el marcador.
Esta temporada me recordó que confiar en el proceso no significa creer que todo saldrá exactamente como se planea. Significa aceptar que las cosas significativas muchas veces tardan más de lo que nos gustaría.
El fútbol me enseñó eso.
Y, en alguna pequeña medida, la vida también ha empezado a enseñarme la misma lección.
Recuperando mi lado emocional
Una cosa con la que he luchado en los últimos años es mi relación con el propio fútbol.
Estaba viendo más fútbol que nunca, analizando más fútbol que nunca y aprendiendo más sobre el juego que nunca. Sin embargo, de algún modo me sentía más desconectado de él.
Todo se convirtió en análisis.
Estructuras de presión. Patrones de inicio de juego. Defensa en transición. Balones parados. Redes de pases.
Me di cuenta de que apreciaba el fútbol intelectualmente, mientras que emocionalmente lo disfrutaba menos.
La forma en que el Inter perdió la final de la Champions solo intensificó ese sentimiento. El fútbol empezó a sentirse como un problema que hay que resolver, en lugar de una experiencia para vivir.
Entonces, algo cambió esta temporada.
La Premier League no estaba necesariamente en su mejor nivel en términos de calidad global, pero sentí que algo volvía al juego: la expresión individual.
El fútbol se mueve en ciclos.
Cuando la presión alcanzó nuevos niveles y las estructuras colectivas se volvieron más sofisticadas, tomar riesgos se volvió más difícil. El juego premió la organización, el control y la eficiencia. Esa era nos dejó un fútbol increíble. El Inter de Conte, por ejemplo, produjo algunas secuencias de construcción hermosas durante la temporada de Scudetto 2020-21. El Brighton de De Zerbi llevó el juego posicional y los patrones de construcción a niveles fascinantes.
Me encantaba estudiar a esos equipos.
Pero esta temporada me recordó que el fútbol no se trata solo de estructura.
También se trata de artistas.
Jugadores que pueden romper el guion.
Jugadores capaces de crear algo que no se suponía que existiera.
Ver a Lamine Yamal, Rayan Cherki, Cole Palmer, Pedri, Jude Bellingham, Raphinha, Vinícius Júnior y Nico Paz me recordó por qué me enamoré del fútbol en primer lugar.
El pase es bello.
El patrón es bello.
El movimiento colectivo es hermoso.
Pero a veces el momento más memorable es un jugador haciendo algo que nadie más en el campo puede imaginar.
Es curioso porque pasé mucho tiempo buscando una señal de que estaba reconectando con el fútbol.
Al final, llegó a través de los jugadores que me hicieron sentir algo de nuevo.
Mi amor por el juego hoy es probablemente más fuerte de lo que ha sido nunca. No porque analice menos, sino porque he aprendido a equilibrar el análisis con la apreciación.
El fútbol está en su mejor momento cuando combina estructura y libertad.
El entrenador dibuja el mapa.
Los jugadores lo hacen cobrar vida.
Menos tribalismo, más empatía
Hace unos años, tras leer algunos libros, analizar partidos y ver que algunas de mis opiniones resultaban correctas, empecé a creer que ya tenía el fútbol resuelto.
No completamente, por supuesto, pero lo suficiente para sentirme más seguro de mis juicios.
Sin embargo, cuanto más aprendo, más me doy cuenta de lo poco que realmente sé.
Una de las lecciones más importantes que me dejó esta temporada fue la empatía.
No simpatía. Empatía.
La capacidad de apreciar cuán difícil es el fútbol para las personas que toman decisiones cada día.
Managers, directores deportivos, scouts, analistas, equipos de reclutamiento. Cuanto más profundizaba en su mundo a través de libros, podcasts, entrevistas y artículos, más me daba cuenta de cuánta labor hay detrás de escena y cuántas variables existen que los aficionados nunca ven.
Los aficionados al fútbol suelen suponer que si algo no funciona, alguien debe ser incompetente.
La realidad suele ser más compleja.
A veces un buen jugador se une al equipo equivocado.
A veces un entrenador talentoso hereda el equipo equivocado.
A veces el timing no acompaña.
A veces las lesiones cambian todo.
Y a veces la gente simplemente tiene mala suerte.
Esta temporada me hizo dudar mucho más a la hora de declarar que un entrenador debe ser despedido.
Por supuesto, hay situaciones en las que se hace obvio que un proyecto no va a funcionar. Algunos fichajes nunca encajan. Algunas ideas nunca cuajan.
Pero la tendencia del fútbol a precipitar juicios se vuelve agotadora.
Tomemos a Rubén Amorim.
Su etapa en el Manchester United se convirtió en fuente de ridículo. Cada mal resultado se tomaba como prueba de que no era lo suficientemente bueno. Cada decisión se escrutaba. Cada contratiempo se convertía en evidencia de que el proyecto había fracasado.
¿Cometió errores? Absolutamente.
Pero mirando más allá, también había señales de progreso. Las cifras subyacentes mejoraron. Se empezaron a abordar ciertos problemas estructurales. El equipo se hizo más fuerte en áreas como los balones parados. No fue perfecto, pero tampoco fue el desastre que muchos mostraron.
Lo que me sorprendió fue cuán rápido el discurso futbolístico pasa de la paciencia al pánico.
A menudo hablamos de querer proyectos a largo plazo, pero muchos aficionados solo respaldan la idea de un proceso cuando los resultados llegan de inmediato.
Por eso el título del Arsenal me resonó.
El camino de Arteta no debería usarse como argumento para mantener a cada entrenador para siempre. La mayoría de los proyectos fracasan. Esa es la realidad.
Lo que el Arsenal sí nos recuerda, sin embargo, es que cuando un entrenador encaja con la visión del club, cuando los jugadores creen en el mensaje y cuando el progreso existe bajo la superficie, la paciencia a veces puede ser premiada.
La palabra clave es a veces.
Not exactly there yet. Then:
No toda tormenta conduce a un sol radiante.
Pero, de igual forma, no toda tormenta significa que el barco se esté hundiendo.
Una de las cosas que he aprendido es que las decisiones en el fútbol no deben estar impulsadas por la envidia. El éxito de los rivales a menudo crea presión para actuar con rapidez, incluso cuando la paciencia podría ser la mejor opción.
A veces los clubes entran en pánico porque alguien más está ganando.
A veces los aficionados entran en pánico porque alguien más está progresando más rápido.
Sin embargo, cada club tiene su propio calendario.
Como aficionado del Inter, vi a muchos fans pedir la destitución de Chivu al inicio de la temporada. Meses después, esos mismos fans celebraban una de las campañas más agradables de la memoria reciente.
El fútbol me ha recordado que la incertidumbre no siempre es señal de que algo esté roto.
A veces es simplemente parte del proceso.
Y cuanto mayor me hago, más aprecio lo difícil que es saber cuál es la diferencia.
Confiando en el momento
Si hay una cosa que esta temporada me enseñó, es que el fútbol rara vez avanza en línea recta.
Los proyectos se estancan antes de tener éxito.
Los jugadores desaparecen antes de romperla.
Los entrenadores parecen terminar antes de reinventarse.
Los equipos parecen invencibles antes de que termine su ciclo.
Y los aficionados, analistas y comentaristas pasan la mayor parte de ese tiempo tratando de convencerse de saber qué viene después.
La verdad es que el fútbol sigue siendo hermosamente incierto.
Esta temporada desafió algunas de mis creencias y reforzó otras. Me recordó que el proceso importa, pero también lo hace el timing. Que la estructura importa, pero también lo hace el brillo individual. Que criticar es fácil, pero entender es mucho más difícil.
Sobre todo, me recordó por qué me enamoré del juego desde el principio.
No porque el fútbol siempre premie a las mentes más brillantes.
No porque el mejor equipo siempre gane.
No porque cada proceso esté plenamente justificado.
Pero porque el fútbol nos sorprende constantemente.
Justo cuando crees haberlo entendido todo, aparece un jugador, un entrenador o un equipo que te enseña algo nuevo.
Con la atención ahora centrada en la Copa del Mundo, eso es lo que más me entusiasma.
No se trata de que me demuestren que tenía razón.
No se trata de que mis opiniones se confirmen.
Sino de volver a aprender algo nuevo.
Porque cuanto más sigo este juego, más me doy cuenta de que entender el fútbol no se trata de llegar a una respuesta final.
Se trata de mantener la curiosidad lo suficiente como para seguir planteando mejores preguntas.
